Los Grizzlies de Memphis aún tuvieron que prescindir de su estrella Ja Morant, marginado por sus payasadas, pero como los Warriors no supieron defender adecuadamente, no tuvieron problemas para ganar (131-110). Memphis, que se quedaba en tres derrotas, volvió a tomar la buena dirección, de la mano de Tyus Jones (22 pts, 11 asistencias), habitual recambio de Morant, ascendido a titular en su ausencia. Lo que debería durar al menos tres juegos más, ya que los Grizzlies decidieron mantenerlo alejado del grupo, luego de su video en vivo del fin de semana pasado en el que blandió brevemente lo que parecía un arma en un club nocturno. Sin que finalmente la policía lo acusara tras una investigación.
Se trataba por tanto para el Memphis de recuperar solidez a nivel colectivo. Jaren Jackson Jr (21 pts, 9 rbds) y Desmond Bane (21 pts) contribuyeron ofensivamente, el equipo disparó con un 53,8% de acierto. Esto volvió a sacar a la luz las grandes carencias defensivas, bastante indignas de un campeón saliente, de un Golden State que nunca logró reponerse del todo del 48-28 encajado en el primer cuarto. Steve Kerr, entrenador de este equipo desde 2014, nunca había experimentado un rendimiento tan bajo, y su ira fría en el banquillo era claramente visible. Este último también lamentó una apuesta táctica fallida al comienzo del partido, al colocar cuatro defensas. “Habíamos empezado mal los últimos seis o siete partidos, así que queríamos corregir las cosas. Pero estábamos impacientes, tomamos tiros demasiado rápidos y difíciles. También éramos un poco demasiado blandos.
Stephen Curry (29 pts) sin embargo sonó bastante rápido la revuelta en la siguiente, ya que los Warriors volvieron a cuatro unidades, pero su retaguardia seguía siendo demasiado porosa. Y eso a pesar de la combatividad de Draymond Green (16 pts, 7 asistencias, 3 intercepciones) que tuvo su momento candente, con Dillon Brooks (14 pts, 6 asistencias), uno de sus "enemigos favoritos", con quien se había levantado la provocación. un escalón por las palabras en los últimos días. Esta vez fue físico pero no demasiado, el extremo de los Grizzlies pegando la cabeza contra el brazo levantado de su rival, sin que este leve choque escale. Golden State, tras esta tercera derrota seguida, se desliza al sexto lugar del Oeste. Memphis se mantiene tercero, detrás de Sacramento que ganó (122-117) a expensas de Nueva York.
Domantas Sabonis en triple-doble (24 pts, 13 rbds, 10 asistencias) y DeAaron Fox (23 pts, 7 asistencias) fueron dominantes para los Kings que tenían hasta 22 unidades de ventaja en el primer tiempo, antes de dejar a los Knicks de RJ Barrett (25 pts) volver a una posesión en el dinero-tiempo. En el Este, el líder Milwaukee resistió una remontada de Brooklyn (6º) para finalmente ganar (118-113). Privados de Giannis Antetokounmpo, los Bucks estaban hasta 22 cuerpos por delante en el primer tiempo, encontrando en Bobby Portis (28 pts, 13 rebotes) un líder en ataque de la noche a la mañana. Pero fue Brook López quien fue decisivo para mantener esta ventaja, en el papel de muro infranqueable con nueve tapones (récord de la temporada), para acercarse a un raro triple-doble (24 pts, 10 rebotes). “Se convirtió en un partido reñido e hizo las acciones que marcaron la diferencia”, felicitó su entrenador Mike Budenholzer.
Si los Nets, privados de muchos titulares, se mantuvieron en el partido es gracias a sus reemplazos que anotaron 98 puntos (!), siendo Patty Mills (23 pts) y Cam Thomas (21 pts) los más prolíficos. En Indiana, finalmente, hizo falta un gran Tyrese Haliburton en ataque (29 pts, 19 asistencias) para que los Pacers superaran (134-125) tras la prórroga de Houston, pese a Jabari Smith Jr (30 pts, 12 rebotes).
