Para ganar sin peligro, Francia triunfó sin gloria este viernes ante la modesta selección iraní, que ya había sufrido las iras de España (35-22) y Eslovenia (38-21) durante este Mundial. Una victoria necesaria para mantener la dinámica azul en esta competición, pero que ya no era necesaria para clasificarse para cuartos de final dado el triunfo, a primera hora de la jornada, de España sobre Eslovenia (31-26), sinónimo de billete para la montaña rusa para el tándem franco-ibérico.
El arranque del partido fue sintomático de la falta de ganas de los vigentes campeones olímpicos, aplicados en ataque pero sin intensidad en defensa. Ce dont profitaient les Iraniens pour se mettre en valeur en attaque sur de beaux mouvements, et quelques beaux tirs – notamment d'Oraei – venant foudroyer un Rémi Desbonnet pourtant efficace au relais d'un Vincent Gérard laissé au repos après sa démonstration face au Monténégro hace dos días. Tanto es así que hubo que esperar al minuto 12 de juego para ver finalmente a los franceses tomar una ventaja de dos goles (9-7). Y la diferencia nunca iba a superar las cuatro unidades a favor de los Blues, a pesar de la nueva buena entrada de Melvyn Richardson en el lateral derecho, que intentaba dinamizar a la tropa dormitando. Pero sigue al frente del marcador al descanso (18-14).
Y fiel a su buena costumbre desde el inicio del Mundial, Francia arrancó muy fuerte en la segunda parte al infligir un 4-0 a los iraníes, eliminados en su favor (22-14, 35º). El entrenador hexagonal Guillaume Gille pudo por tanto hacer una gestión serena de su plantilla, incluso lanzando al joven portero Charles Bolzinger (22 años) para el primer partido de su carrera en un Campeonato del Mundo. La brecha siguió creciendo hasta llegar, luego a superar las 10 unidades, bajo el ímpetu de un Nicolas Tournat perfecto en el tiro (6 de 6) y un altísimo Thibaud Briet (también 6 goles, y elegido hombre del partido). En la grada, Nikola Karabatic y Dika Mem pudieron sonreír cuando vieron a Elohim Prandi terminar el partido enviando algunos misiles a la portería contraria. Al pitido final, el añadido asciende a un 41-29 del todo lógico, aunque los Blues no forzaran en defensa. El domingo, los Blues pasarán una prueba importante contra España, con el único desafío de terminar primeros en este grupo para los cuartos de final tres días después.
