A principios de la década de 2010, cuando el dominio de Red Bull comenzaba a tomar el relevo del reinado de Ferrari, los líderes de la Fórmula 1 inventaron el DRS, un dispositivo que permitía aumentar la velocidad de los monoplazas facilitando así los adelantamientos. El principio es simple: en el circuito se delimitan dos o tres zonas DRS (e incluso cuatro este año en Australia) y si el piloto está a menos de un segundo de un coche, puede activar su ala móvil y ganar km/h. Había que recordar las largas carreras monótonas, sin batallas, donde la decisión se tomaba en boxes. Doce años después de su introducción, el balance está en regla: este producto tecnológico antidopaje ha cumplido perfectamente su función. Los excesos se han multiplicado: 30 excesos en promedio por Gran Premio según un cálculo del Sunday Journal publicado en 2022, en comparación con los 23 antes de su introducción. Se mantiene el espíritu de la raza.
¿Deberíamos estar extasiados cuando un monoplaza adelanta a otro gracias a un diferencial de diez kilómetros por hora? El conductor más lento no puede hacer nada. Adelantos, ciertamente, pero pocas peleas. La (bonita) vida sin DRS queda perfectamente ilustrada en las dos primeras vueltas donde la batalla es regular, o bajo la lluvia, un momento de gracia para los pilotos ya sean atacantes o defensores. La ciencia de colocar a un Fernando Alonso es un espectáculo en sí mismo. Su mejor adelantamiento es finalmente su defensa.
Los adelantamientos no deberían ser la norma, sino la culminación de un largo proceso de reflexión por parte del conductor: ¿dónde debo adelantar? ¿Cuánto riesgo tengo que correr para adelantar? Con el DRS surgen pocas preguntas, excepto: ¿estoy por debajo del segundo para adelantar en recta "como se adelanta en la autopista", en palabras del campeón del mundo Jacques Villeneuve? De una monotonía a otra, la fácil superación sucedía a la no superación.
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Peor aún, la seguridad está en juego.Los pilotos, que son pequeños inteligentes, han entendido la enorme ventaja del caso. Y ya no dudes en poner en peligro la seguridad en la pista. Durante el GP de Arabia Saudí de 2021, decisivo para el título, Verstappen, consciente de tener un coche más lento que el de Hamilton, aporreó repetidamente antes de la zona de detección para no ser él quien se sometiera al DRS; pero quien saldría beneficiado, un choque y dos autos dañados. Bis repitió, esta vez sin daños, entre Charles Leclerc y Max Verstappen al año siguiente. Cuando la carrera se convierte en cuentas de boticario...
En medio de un resurgimiento de la popularidad, la Fórmula 1 finalmente no necesita estos artificios para brillar. En la última vuelta del último Gran Premio de la temporada 2021, en Abu Dabi, Max Verstappen podría haber esperado la recta y la activación de su herramienta mágica para acabar con Lewis Hamilton y sus neumáticos gastados. Prefirió atacar en una frenada antes de la zona DRS y finalmente ganó su primer título mundial. La audacia siempre da sus frutos.
