No se aman pero prometen vivir juntos: David Gaudu y Arnaud Démare, compañeros de equipo en Groupama-FDJ, competirán a partir del domingo en la París-Niza en su primera carrera juntos desde que su execrable relación quedó expuesta a plena luz del día.
El sábado, el día anterior a la salida, los dos hombres celebraron una rueda de prensa conjunta desde su hotel en Yvelines para tratar de despejar el episodio de la Guerra Fría que causó revuelo en la plaza pública este invierno.
“Está todo allanado”, aseguró David Gaudu, cuarto en el último Tour de Francia, que atacó duramente a su compañero, uno de los mejores velocistas del mundo, en la red social Discord a finales de enero.
“No le tengo miedo, él sabe que no quiero el Tour de Francia (…) Que se quede en casa (…) La guerra no ha terminado. Estamos en una cruzada”, había lanzado en particular el escalador bretón de 26 años antes de disculparse rápidamente en Twitter. “Reconocí mi error, pedí disculpas, debió quedar en lo interno”, repitió el sábado, asegurando que el incidente quedó “cerrado”.
Démare aún no había reaccionado al asunto. “Me quedé callado porque no quería avivar (la polémica, nota). En ese momento, me sorprendió. Rápidamente nos reunimos con David para hacer un balance. Entendí cómo funcionaba, llegamos a conocernos y entendernos también. Para mí, se acabó”, dijo el Picard.
El episodio había revelado un desencuentro que apareció con la llegada de Gaudu, entonces un joven talento muy prometedor, en la época en que Démare ya era manager.
A Gaudu en particular no le gustaba que le llamaran “mosquito”, en alusión a su tamaño de bolsillo, y que Démare lanzó durante unas prácticas este invierno en Canarias que no quería subir en ascensor “porque ahí está Gaudu”. .
Apareciendo uno al lado del otro el sábado, los dos ciclistas no pretendieron haberse hecho amigos, pero sugirieron que el incidente en última instancia podría ser una bendición disfrazada.
El director técnico del Groupama-FDJ, Marc Madiot, se ha declarado en todo caso “convencido de que el equipo saldrá reforzado”. “Si probablemente nunca se hacen amigos, creo que terminarán siendo amigos”, subrayó incluso con AFP.
Para el equipo, hay mucho en juego porque, en principio, los dos ciclistas tienen la intención de correr juntos el Tour de Francia este verano. La selección de Gaudu se apunta, salvo accidente, en un papel protagonista y apuntará al podio en julio. Démare sueña con volver a la Grande Boucle para aspirar a una tercera victoria de etapa tras las de 2017 y 2018.
Pero unir a un líder que juega la clasificación general y un velocista que persigue etapas no es fácil para equipos limitados a ocho corredores por carrera.
“Es un desafío difícil aspirar tanto a la clasificación general con un líder como a una victoria de etapa con un velocista”, explica el director deportivo Philippe Mauduit. Siendo Gaudu la prioridad, Démare sabe que tendrá que arreglárselas sin su juego habitual de rodillos.
En este sentido, la París-Niza “presenta una gran oportunidad porque acabamos con un grupo que podría parecerse al del inicio del Tour”, desarrolla Mauduit.
A partir del domingo, Gaudu apuntará pues a la clasificación general, sabiendo que la presencia de los dos "extraterrestres", Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, obstruye un poco su visión de la victoria final. Pero el bretón, que había desistido en sus dos primeras participaciones, no “se abstiene de acompañarles” y apunta al podio.
Démare aspirará a su 92ª victoria profesional, tras un inicio de temporada trastornado por el Covid y la cancelación del Tour de Antalya por el terremoto de Turquía. “Estamos aquí para intentar ganar”, insistió Mauduit. E intenta de paso dejar atrás definitivamente la polémica.
