Hay devoluciones que marcan más que otras. El 22 de enero, Sébastien Haller redescubrió los terrenos de la Bundesliga. El exdelantero del Eintracht Frankfurt (2017-2019) se calza por primera vez la camiseta del Borussia Dortmund, club al que llegó el pasado verano. Solo unos días después de su regreso a Alemania, el marfileño da la noticia: padece un tumor canceroso en los testículos.
Si bien acaba de celebrar su 28 cumpleaños, Sébastien Haller no se deja vencer. El padre de tres hijos se embarca en una carrera contrarreloj y conecta citas médicas. “Durante seis meses no paré, asegura el principal interesado durante una larga entrevista concedida a L’Équipe, a pocos días de su primer partido de 2023. Incluso durante el parón navideño fue familia, familia, familia y Tuve que explicar mi historia porque había gente a la que hacía mucho tiempo que no veía. Era necesario seguir siendo mentalmente sólido, estar bien rodeado y decirse que con esta actitud pasaría por todo eso. Y también es un poco de responsabilidad como jugador profesional.
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Sébastien Haller calzó los botines por primera vez en un partido oficial el 22 de enero, pocos días después de marcar un hat-trick en un partido de preparación. “Fue una emoción fuerte, concede el internacional marfileño a L’Équipe. Eso es lo que tenía en la mira desde el primer día. Lo único que bajó la intensidad de la emoción es el marcador, porque sigo siendo ante todo un competidor y entro 2-2. Una vuelta al campo también para el Dortmund, tras el parón provocado por el Mundial de Qatar. Un partido completamente loco para el Borussia que finalmente ganó 4-3 en casa, tras un gol en los últimos minutos.
Desde su regreso a mediados de enero, el natural de Ris-Orangis (Essonne) ha participado en cinco partidos de Bundesliga y uno en la Copa de Alemania. Para un promedio de 50 minutos en la plaza verde durante cada reunión. Pasador decisivo en su segundo partido, Sébastien Haller también encontró la red en un partido oficial.
“Estamos simplemente encantados de que vuelva a pertenecer plenamente al grupo, estamos orgullosos de él, de la forma en que luchó durante este período”, saludó Edin Terzic, el entrenador del BVB. “Es una pieza del rompecabezas que lamentablemente nos ha faltado durante mucho tiempo”, agrega Sebastian Kehl, director deportivo del Dortmund. Un Sébastien Haller en forma enriquece a nuestro equipo no solo con su perfil, sino también con su personalidad. Lo esperamos con impaciencia, ha estado trabajando en ello durante mucho tiempo. Si lo sigues dentro y fuera del campo ahora, estamos felices y él también está de vuelta".
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Un regreso que llega en el momento adecuado para el jugador con 15 selecciones con Costa de Marfil, pero también para el club. El joven Youssoufa Moukoko se lesionó en el último partido y estará fuera seis semanas. Karim Adeyemi y Donyell Malen han estado luchando desde el comienzo de la temporada. Cuatro goles en 22 partidos del primero, solo uno en 20 partidos del segundo. Sobre todo porque el jugador formado en el AJ Auxerre (2007-2015) es como pez en el agua en el panorama europeo.
Enfrentándose al Chelsea este miércoles por la noche, Sébastien Haller encuentra la pista con las estrellas. A sus 28 años, el delantero solo ha disputado una Champions, ¡pero espectacular! La temporada pasada participó en la bonita epopeya del Ajax de Ámsterdam y plantó 11 goles en ocho partidos. Tercer máximo goleador de la temporada en la más bonita de las competiciones europeas por detrás de Karim Benzema (15 goles) y Robert Lewandowski (13). Sobre todo, con 1,38 goles por partido y 1,48 goles por 90 minutos de media, el exjugador del West Ham fue el más efectivo de la competición.
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“Sébastien Haller necesita tiempo después de este largo período, recuerda Sebastian Kehl. Pero creo que el miércoles todos quieren jugar. Es un gran partido, en casa, ante 81.000 espectadores. No habrá dolor ni fatiga. Espero que todavía pueda hacer una muy buena actuación el miércoles y, sobre todo, que se mantenga sano a largo plazo".
Este miércoles, el Dortmund recibe orejudo al Chelsea para la gran vuelta de la Copa. Esta es la primera vez en la historia que los dos equipos se enfrentan. Los Blues han jugado 25 partidos contra equipos alemanes en su historia, con un balance bastante positivo: once victorias, ocho empates y seis derrotas. Sin embargo, los dos últimos viajes dejan amargados a los londinenses. Un marcador de paridad ante el Eintracht Frankfurt en 2019 y un mordaz 4-1 recibido sobre el césped del Bayern Múnich el 8 de agosto de 2020.
“No es fácil analizar al Chelsea, asegura Edin Terzic, entrenador del Dortmund. Tras el sorteo de la Champions vimos sus partidos pero estuvo muy activo en el mercado de fichajes de invierno. Vendieron jugadores, compraron varios jugadores en puestos clave. No sabemos cómo jugarán. A veces juegan cuatro detrás, a veces tres. Estamos preparados para todas las eventualidades”.
Un partido especial para Sébastien Haller. El marfileño jugó un año y medio en el West Ham y, por tanto, disputará un derbi personal ante el rival londinense. El que se enfrentó tres veces al Chelsea nunca marcó contra ellos. Nueva oportunidad este miércoles a partir de las 21 hs.
