El día que salga el libro "La remontada para tontos", el Liverpool tendrá un lugar de elección. Los reds, de espaldas este miércoles (21.00 horas) al Real Madrid tras su derrota en la ida de octavos de final (2-5), ya han conseguido subir su marcador en Champions. Una mirada retrospectiva a los escenarios más locos de los últimos 20 años en C1.
Parecía decir misa tras la marcha de cuartos a San Siro. El AC Milan, vigente campeón, domina ampliamente al Deportivo La Coruña (4-1). En el camino de regreso, es difícil ver cómo la armada milanesa (Maldini, Nesta, Cafu, Pirlo, Seedorf, Shevchenko...) podría colapsar. Y todavía...
Con goles de Walter Pandiani (5º), Juan Carlos Valeron (35º), Albert Luque (44º) y Fran (76º), el club español logró lo impensable. Antes del partido, el técnico de La Coruña, Javier Irureta, prometió que si su equipo se clasificaba recorrería los casi 70 kilómetros que separan la ciudad de Santiago de Compostela, la capital gallega. Cumplirá su palabra.
Nada es seguro cuando eres AC Milan. Y nada es imposible cuando eres el Liverpool, dirigido por su joven capitán, Steven Gerrard. En Estambul, el AC Milan comenzó fuerte y ganaba 3-0 al descanso (Maldini 1°, Crespo 39° y 44°). Ya estamos planeando las fiestas. Luego todo cambia cuando volvemos del vestuario.
Gerrard (54º), Vladimir Smicer (56º) y Xabi Alonso (60º) dieron la vuelta a las cosas en el espacio de seis minutos. Una prórroga no será suficiente para decidir entre los dos equipos. El AC Milan eventualmente fallará en los penales, con fallas de Serginho, Andrea Pirlo y Andriy Shevchenko. Nunca una final de Champions había ofrecido un escenario así.
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En Francia, en España e incluso fuera, hubo un antes y un después del 8 de marzo de 2017. El día que la palabra "remontada" entró en la mente de todos, y en especial en la de los jugadores y simpatizantes del Paris Saint-Germain, conmocionados en el Camp Nou. . Tras una demostración en el Parque de los Príncipes (4-0), el PSG se desplaza con serenidad al Camp Nou, en el partido de vuelta de los octavos de final. Y entonces comienza el juego.
Asfixiado por un estadio catalán al rojo vivo, no barnizado por el arbitraje y víctima de un gran Neymar, el París se derrumba. El gol de Edinson Cavani (62º) calmó un rato al Barça. Antes de un final de partido improbable, con una falta (88') y un penalti de Neymar (90' 1), que se incorporará al PSG el verano siguiente, y un gol final de Sergi Roberto (90' 5), un héroe improbable. Nunca un equipo que ganó 4-0 en la ida ha sido eliminado en la Champions League.
Esta vez el Barça estaba del lado equivocado de la valla. Los compañeros de Lionel Messi no temblaron en casa, en el partido de ida (victoria 4-1). No parece que tengan mucho que temer de la Roma, que ya está contenta de estar allí. Es en este punto donde el fútbol encuentra todo su encanto.
Edin Dzeko enciende el Stadio Olimpico (6º) antes de que el capitán Daniele De Rossi marque de penalti (58º). Con un tercer gol del defensa Kostas Manolas (82º), la AS Roma se clasifica gracias a la regla de los goles fuera de casa. En semifinales estará cerca de ser aún más fuerte ante el Liverpool (derrota 5-2 en la ida, victoria 4-2 en la vuelta).
Un club informado vale por dos. O no. Un año después de ser castigado por la AS Roma, el FC Barcelona olvida que en el fútbol todo es posible, y en especial en la Champions League. Jürgen Klopp quedó atónito tras la derrota del partido de ida, marcado por un sublime tiro libre de Lionel Messi al final del partido. Para colmo, su delantero estrella, Mohamed Salah, se pierde en la vuelta. Los héroes necesitan salir de las sombras...
Con el doblete más importante de su carrera (7º, 79º), Divock Origi se convierte en una divertida leyenda en Liverpool. Le sustituye un entrante, Georginio Wijnaldum, doble goleador exprés (54º, 56º), culpable de haber enloquecido el partido. La imagen fuerte es este golpe de genialidad de Trent Alexander-Arnold, que aprovechó la desatención catalana para encontrar a Origi de tiro de esquina, para el 4º gol. Lunar a tal nivel.
El Liverpool dominará al Tottenham en la final (2-0) con otro gol de Origi. Desafortunadamente para los Reds, el delantero belga, ahora en el AC Milan, no estará para enfrentar al Real Madrid el miércoles.
