Hace casi 80 años terminó la Segunda Guerra Mundial. Esta página de la historia continúa retrocediendo a medida que sus envejecidos testigos desaparecen gradualmente. El trabajo de investigación del Comité francés para Yad Vashem, en relación con la institución israelí para honrar a las personas que salvaron a los judíos arriesgando sus vidas, se complica de año en año. Los voluntarios ya se están preparando para el momento en que no se puedan procesar más expedientes.
Corinne Melloul ha sido historiadora y jefa del Departamento de los Justos del Comité Francés para Yad Vashem desde 2001.
EL FÍGARO. - 78 años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, encontrar a los Justos de las Naciones no es fácil. ¿Qué dificultades encuentra en su investigación?
Corinne MELLOUL. - La principal dificultad que tenemos es la desaparición de testigos. Los criterios se han mantenido iguales a lo largo del tiempo, y eso es normal, pero son muy estrictos: necesitamos testimonios. A veces tenemos casos en los que personas probablemente salvaron a judíos, pero también contribuyeron al arresto y deportación de otros judíos. Especialmente los gendarmes y la policía. Este es un verdadero punto de complejidad. No podemos juzgar por nuestra parte, ya que entendemos la situación en la que se encontraban algunos agentes de policía: podrían haber sido capturados fácilmente si hubieran dedicado su tiempo a rescatar sólo a judíos.
¿Cómo se crean registros hoy sabiendo que muchos testigos han fallecido?
No tenemos medios de investigación aguas arriba para encontrarnos como posibles Justos. Siempre es la gente la que viene a nosotros. La mayoría de las veces son las personas salvadas quienes inician el archivo. Ahora vemos cada vez más a la segunda generación, es decir, hijos de niños escondidos, o hijos de personas que escondieron judíos, siendo el origen de los archivos. Luego ayudamos a las familias investigando, publicando avisos de búsqueda en la prensa judía nacional e internacional, trabajando con asociaciones de niños ocultos, utilizando las redes sociales...
En los archivos es imprescindible contar con testimonios de judíos salvados o documentos que acrediten la presencia de judíos entre los salvadores. En la mayoría de los casos, las pruebas son correspondencia de posguerra, fotografías y postales. Sin embargo, no todos los que han ayudado a judíos pueden ser honrados porque hay que cumplir criterios muy estrictos: que no haya habido retribución económica, que no haya vínculos familiares (porque salvar a alguien de su familia no tiene el mismo peso que salvar un extraño), y que no había ninguna intención de conversión religiosa.
Por lo tanto, el número de expedientes debe disminuir cada año...
Sí, efectivamente. En 2007, año en el que recibimos mucha cobertura mediática desde que se honraba a los Justos en el Panteón, tramitábamos 200 expedientes al año. Hoy en día nos ocupamos de una treintena de casos al año. Obviamente estas cifras seguirán disminuyendo. Hoy en día, la gran mayoría de los títulos se otorgan de forma póstuma. Además, las instrucciones de un archivo son largas. Superviso un pequeño equipo de seis personas, todas ellas voluntarias y que no tienen ninguna formación específica. Todos son muy mayores, alrededor de 80 años. Una vez que el expediente se envía a Israel, se necesitan unos dos años para examinar las pruebas. De hecho, muchos expedientes han llegado en los últimos años porque la gente sabe que el tiempo corre en su contra.
¿Puedes contarnos algún caso histórico que hayas investigado en tu carrera?
Todos los registros son dignos de mención. Pero los casos de historias de amor son muy conmovedores. Hace veinte años conocí a una señora que había conocido a un joven judío durante la guerra, se enamoró y logró salvarlo a él y a toda su familia. Ella no se casó con él hasta después de la guerra, por eso pudo ser nombrada Justa de las Naciones. Cuando la conocí tenía 70 años y todavía tenía ese amor en su voz y esa franqueza. Para ella era normal haberlo salvado. Ella no midió, como todos los demás, los riesgos. Si a los Justos se les pregunta: "¿Qué pasaría si tuviéramos que hacerlo de nuevo?" Todos responden: "Sólo cumplí con mi deber". En cierto modo, los Justos de las Naciones son la representación más fiel de los valores republicanos.
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¿Cómo se preserva la memoria de los Justos de las Naciones?
Sabemos que en los próximos años no podremos crear más archivos. Por ello, trabajamos para mantener viva la memoria de todos aquellos que han sido nombrados. En 2012, fundamos la red Villes et Villages des Justes de France para que esta historia, que es nacional, se vuelva local. Cada municipio miembro de esta red destaca la historia de sus Justos para transmitirla a las generaciones más jóvenes. Sabemos que es más fácil identificarse con alguien de nuestra comunidad.
