El naranja no se desvanece. El día después del anuncio de un nuevo acuerdo con el gobierno destinado a reiniciar el despliegue de fibra en Francia y, en particular, en zonas moderadamente densas, el operador fue multado por el regulador de telecomunicaciones (Arcep). Al considerar que Orange no ha respetado sus compromisos asumidos en 2018 en la llamada zona AMII (convocatoria de demostración de intención inversora), la autoridad presidida por Laure de la Raudière decidió imponer una multa de 26 millones de euros a la empresa presidida por Christel Heydemann.
Como recuerda un comunicado de Arcep, Orange asumió en 2018 un compromiso jurídicamente ejecutable destinado a cubrir con fibra óptica hasta el abonado a 3.000 municipios de zonas menos densas de iniciativas privadas del territorio (zona AMII). A 31 de diciembre de 2020, un mínimo del 92% de las viviendas y locales profesionales debían ser conectables automáticamente y como máximo el 8% de estas viviendas podrían conectarse previa solicitud en un plazo de seis meses. Eso es un total del 100%.
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En un primer aviso formal enviado al operador, en septiembre de 2022, Arcep señaló que solo el 88% de las viviendas se habían hecho conectables. Después de un largo procedimiento judicial y tras constatar, a pesar de un procedimiento contradictorio, que el grupo todavía no respeta sus compromisos, Arcep decidió tomar medidas. “El incumplimiento por parte de la empresa Orange del primer plazo de sus compromisos, respecto del cual ha sido amonestada, es especialmente grave, en la medida en que perjudica notablemente el interés y la planificación digital de los territorios, y el interés de los usuarios finales en su acceso a las redes”, explica la autoridad en un comunicado de prensa.
La sanción, de 26 millones de euros, es la mayor jamás impuesta por Arcep. Representa cinco veces el importe de la multa récord anterior, impuesta por un conflicto con Numericable en 2011. Y tiene el don de molestar al operador francés, que reaccionó rápidamente. Impugnando la sanción que se le ha impuesto, el grupo remitirá el asunto al Consejo de Estado.
Orange considera que la sanción es especialmente injusta y considera que ha cumplido sus compromisos cuando Arcep fue amonestado. “Orange logró sus objetivos de despliegue y conectó más de 11,371 millones (92%) de locales previstos (...) Por lo tanto, la sanción pronunciada por ARCEP no se basa en el volumen de despliegues no realizados, señala el grupo en un comunicado. que la sanción “se refiere a parte del 8% restante de locales, es decir, 543.000 locales que deberían haber sido declarados conectables a pedido en beneficio de otros operadores. Y esto a pesar de que hasta la fecha ningún operador comercial ofrece a sus clientes una oferta de este tipo basada en la conectividad bajo demanda”.
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Furioso, el grupo denuncia una sanción financiera “totalmente desproporcionada” contra él, recordando que es el que invierte “más en el despliegue de fibra en Francia”. Orange protesta contra una decisión también contraproducente, que podría, según ella, "reducir en la misma cantidad el importe de las inversiones realizadas en el despliegue de fibra, en detrimento de los hogares que esperan la conexión". “26 millones de euros es el coste de conectar una ciudad como Caen, por ejemplo”, subraya una persona cercana a Orange.
El momento de la sanción a Arcep no es insignificante, un día después del anuncio del acuerdo entre Orange y el Estado, revelado por Le Figaro el lunes, pero también en el mismo momento en que Avicca, asociación de comunidades dedicadas a la tecnología digital, celebraba su conferencia de otoño desde el martes. Este mismo Avicca, y su presidente (el senador Patrick Chaize), denuncia desde hace meses el incumplimiento por parte de Orange de su promesa de cobertura de fibra óptica en zonas moderadamente densas.
Señalado por algunas comunidades por su supuesta falta de emancipación respecto del primer operador del país y del poder existente, Arcep celebra aquí su independencia con una decisión radical que sorprendió incluso más allá del grupo naranja. Esta sanción también debe situarse en el contexto de un reciente informe del Tribunal de Cuentas que señala que el aparato represivo de Arcep se ha utilizado mucho menos durante la actual presidencia de Laure de la Raudière en comparación con su predecesor Sébastien Soriano.
Queda por ver si el Estado apreciará esta decisión. La ministra, encuestada, explica que no quiere “comentar la decisión de un regulador independiente”. Esta decisión aborda el pasado mientras el acuerdo que negociamos durante nueve meses se prepara para el futuro. Présent mardi pour l'ouverture du colloque de l'Avicca, Jean-Noël Barrot, le ministre délégué à la transition numérique, rappelait néanmoins dans son discours sa préférence pour le dialogue et des nouveaux accords par rapport à des procédures de sanctions ou d' multa. No habrá sido oído por la autoridad.
