Las decepciones continúan para Boeing después de que uno de sus aviones operados por Alaska Airlines perdiera una puerta en pleno vuelo a principios de enero. Los reguladores estadounidenses (FAA) congelaron el aumento de la producción del 737 MAX el miércoles 24 de enero, lo que generó preocupaciones sobre los planes de crecimiento de las aerolíneas y proveedores de todo el mundo. Sin embargo, esta decisión permitirá levantar la inmovilización parcial de los MAX 9 ya producidos una vez finalizadas las inspecciones.
La FAA dijo que el pedido significaba que Boeing podría continuar produciendo aviones MAX al ritmo mensual actual, pero no podía aumentarlo. No dio una estimación de cuánto durará la limitación y no dijo cuántos aviones puede producir Boeing cada mes. Las inspecciones de los aviones ya producidos permitirán detectar y corregir posibles fallos de producción, ya que las empresas han encontrado tornillos mal apretados en sus aviones tras el incidente de Alaska Airlines.
Leer tambiénEstados Unidos: la FAA establece un plan de inspección para la reanudación de vuelos del Boeing 737 MAX 9
La capacidad de reanudar los vuelos supuso un alivio para los operadores estadounidenses del MAX 9, Alaska Airlines y United Airlines, que se vieron obligados a cancelar miles de vuelos y planean volver a poner los aviones en servicio el viernes y domingo, respectivamente.
Sin embargo, los expertos dijeron que la respuesta de la FAA a los controles de calidad "inaceptables" tras la pérdida de un tapón de puerta a 15.000 pies el 5 de enero podría retrasar algunas entregas de nuevos aviones a las aerolíneas y perjudicar a los proveedores ya sacudidos por una crisis anterior de MAX y por la pandemia.
Ese efecto dominó comenzó a notarse el jueves, cuando Southwest Airlines, cliente leal de Boeing, cambió sus planes de flota para 2024, diciendo que esperaba recibir menos entregas de aviones 737 MAX. Boeing busca aumentar la producción de su familia 737 MAX, la más vendida, para satisfacer la demanda y cerrar la brecha entre él y el fabricante europeo Airbus en el mercado de aviones.
Los analistas han expresado su preocupación de que un mayor escrutinio de las fábricas de Boeing tras el atasco de puertas del MAX 9 pueda moderar el aumento de la producción del MAX 8, más pequeño y más vendido, que es una fuente clave de liquidez para Boeing y muchos proveedores.
Leer tambiénEstados Unidos: las ventas de viviendas nuevas comienzan a aumentar nuevamente para finalizar 2023
Boeing dijo que continuaría cooperando "plena y transparentemente" con la FAA y seguiría las directrices de la agencia mientras toma medidas para mejorar la seguridad y la calidad. En octubre, el director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, dijo que la compañía planeaba alcanzar una producción de 38 aviones MAX por mes para fines de 2023.
El último plan maestro de Boeing para el 737, que fija el ritmo de producción para los proveedores, exige que la producción aumente a 42 aviones por mes en febrero, 47,2 en agosto, 52,5 en febrero de 2025 y 57,7 en octubre de 2025, informó Reuters en diciembre. Sin embargo, la tasa de producción de Boeing puede ser inferior al programa maestro del proveedor.
La decisión de la FAA podría impactar los planes para crear una nueva ruta del 737 MAX en Everett, Washington, para mediados de 2024, una vez finalizada la producción del 737 MAX, el icónico Boeing 747 en esta inmensa fábrica. La ruta, que se espera que sea la cuarta ruta del 737 en general y la primera fuera de la planta de Renton, también ubicada en los suburbios de Seattle, es necesaria para satisfacer la alta demanda.
Boeing se negó a comentar sobre cualquier posible impacto en la línea Everett. Autrefois accusée d'être trop laxiste à l'égard de Boeing, la FAA a renforcé sa surveillance depuis que les crashs du MAX ont conduit à une interdiction de vol dans le monde entier, mais l'intervention de mercredi ouvre de nouvelles perspectives, selon los expertos.
Las acciones de Boeing cayeron un 2% en las operaciones previas a la comercialización en Estados Unidos. Las acciones de los proveedores Spirit AeroSystems cayeron un 3,9% y Howmet Aerospace cayeron un 3,3% antes de la campana, mientras que el proveedor británico Senior perdió un 3,3% en las operaciones regulares.
