La cabeza de bronce del emperador romano Septimio Severo (145-211), expuesta en la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague durante más de 50 años, ¿es la pieza que falta de una estatua que acaba de ser devuelta a Turquía? Para los daneses, nada es menos seguro. Después de pasar décadas en el Museo Metropolitano de Nueva York, en depósito de una colección estadounidense privada, una estatua acéfala del emperador romano fue devuelta a Turquía a principios de este año. Las autoridades turcas no tienen intención de detenerse ahí y ahora centran su atención en la cabeza romana conservada en Dinamarca.
Para los especialistas turcos, el origen de la cabeza es indiscutible. Se basan en particular en el trabajo del arqueólogo Jale Inan, que había realizado mediciones en las dos partes. “El bronce proviene de Boubon, Turquía. Y como todo objeto procedente de Turquía, pedimos su devolución”, indica el encargado de negocios turco en Dinamarca, Mehmet Bulut. Turquía también se apoya en la pericia de un ex curador de la Ny Carlsberg Glyptotek que, en 1979, también había estimado que la cabeza, adquirida en 1970 sin información sobre su procedencia exacta, correspondía a una estatua decapitada de la colección privada estadounidense. Las dos partes habían sido reunidas para una exposición.
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Ahora se ha iniciado una discusión entre Turquía y Glyptotek. “Se inicia el procedimiento. Hemos expresado nuestra solicitud, pero lleva tiempo”, dice Mehmet Bulut. Si no se opone a una restitución, el director de las colecciones de Glyptotek Rune Frederiksen, sin embargo, considera "necesario realizar una investigación en profundidad".
“Tenemos que encontrar fracturas en nuestra cabeza que correspondan exactamente a las fracturas del torso de la estatua”, templa Rune Frederiksen a la AFP, atenuando el alcance de la exposición dada hace cincuenta años. La cabeza se fijaba al torso en el sentido de que se introducía una vara en el cuello (...) y se fijaba al torso de tal forma que los dos fragmentos se aproximaban”. Un montaje que no hubiera sido concluyente.
"No digo que no vayan juntos. Simplemente digo que no estamos tan seguros como hace quizás 25 o 30 años cuando escribíamos los catálogos”, subraya el responsable. De hecho, los catálogos actuales del museo afirman que "nada, en términos de composición o estructura, impedía que la cabeza y el cuerpo pertenecieran a la misma estatua". En revanche, les conservateurs danois s'accordent pour bien situer sur l'origine du bronze danois, qu'ils situent effectivement à Boubon, un site romain d'Asie-mineure dans la région historique de Lycie, sur l'actuelle côte méditerranéenne de Turquía.
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Sin embargo, para el arqueólogo Guillaume Biard, profesor de la Universidad de Aix-Marseille, no existe evidencia documental definitiva para identificar formalmente el origen de la cabeza. Por otro lado, “el torso una vez expuesto en el Museo Metropolitano de Nueva York y devuelto a Turquía procede del Sebasteion -es decir, el templo del culto imperial- de Boubon”, explica.
Reunir fragmentos es una misión primordial para historiadores y museos. “Obviamente es importante poder recomponer las estatuas antiguas; la mayoría de los que nos han llegado son cabezas sin cuerpo o cuerpos sin cabeza”, explica Emmanuelle Rosso, profesora de historia del arte y arqueología en la Universidad de París IV de la Sorbona. Algunas cabezas han desaparecido con el tiempo, mientras que las estatuas han sido decapitadas, a veces durante revueltas o más tarde por saqueadores deseosos de vender dos artículos en lugar de uno.
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"Las estatuas completas son muy raras, y esto es aún más cierto en el caso de las estatuas de bronce", señala Emmanuelle Rosso. Sin embargo, “cuanto más completa es una obra escultórica, más elementos tienen los arqueólogos e historiadores del arte para ubicarla en su contexto de producción y exhibición original”, abunda su colega Guillaume Biard.
Sin embargo, sucede que los miembros se reúnen con los bustos equivocados. “En la época romana, la escultura del emperador se utilizaba como parte de la propaganda política y cuando llegaba un nuevo emperador, en lugar de cambiar todas las estatuas, a veces resultaba más efectivo y menos costoso cambiar la cabeza”, detalla Rune Frederiksen. Según Emmanuelle Rosso, la compatibilidad de la estatua turca con la cabeza danesa se pudo comprobar sin moverlas. "Un modelo 3D producido por fotogrametría sería suficiente", dice. Todavía tienes que tener cabeza para ello.
