Con una extensión de más de 70 km, el macizo (o cadena) de Belledonne domina las ciudades de Grenoble y Chambéry y los grandes valles de Grésivaudan (Isère) y Maurienne (Saboya). A diferencia de Chartreuse, Bauges o Vercors, las cimas de Belledonne ya pertenecen al mundo de la alta montaña: altitudes que alcanzan los 3.000 m, pequeños glaciares, paisajes minerales y barras rocosas componen la atmósfera de la cordillera. Belledonne es cruda, salvaje y alpina, y la ascensión a sus cimas sólo está abierta a excursionistas experimentados. Atravesando estas montañas de norte a sur, el GR 738 está considerado uno de los más difíciles de Francia.
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Por lo tanto, acampar en las cumbres de Belledonne (en tienda de campaña o bajo las estrellas) no es trivial. Para la mayoría de las salidas presentadas en este artículo, es necesario conocer el camino, afrontar cambios importantes de altura y mantener los pies seguros para no correr el riesgo de caerse. En caso de mala visibilidad o riesgo de tormentas, será necesario abandonar el proyecto. En cambio, si las condiciones son las adecuadas, una noche en una de las cumbres de Belledonne será una experiencia incomparable. Entre la tierra y el cielo, el ascenso por sí solo se convierte en una aventura y allí arriba el panorama se extiende a lo largo de cientos de kilómetros.
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Altitud: 2482 m
Desnivel acumulado: 1000 a 1500 m dependiendo de la ruta
Tiempo de caminata: 5 a 7 horas
Dificultades: búsqueda de ruta, exposición.
La punta de Vaudaine es una de esas cimas olvidadas de la parte sur de Belledonne, que limita con los lagos Robert y la estación de Chamrousse. En el mapa topográfico del IGN ni siquiera está indicada su cima, sólo aparece la calificación 2482 m. Su único inconveniente, en comparación con sus vecinos Grand Van y Grand Sorbier, es que es menos accesible y no cuenta con senderos señalizados.
La salida se realizará preferentemente desde la estación de Chamrousse, aunque los amantes del desnivel pueden considerar comenzar en el aparcamiento de la Route de la Gâte, a 1123 m. Luego hay que dirigirse al GR 738, no lejos de Lacs Robert. En el punto 1923, desviarse para seguir el empinado camino del corredor de Echaillon, única manera de cruzar el desfile de acantilados hacia el este. Una vez fuera del corredor, comienza la parte off-trail: dirección sur por pendientes de pedregal que dominan barras rocosas, donde está prohibido el más mínimo paso en falso. En este terreno accidentado se llega al punto 2235 y se incorpora al valle del Este que conduce con bastante facilidad a la cima. La cumbre ofrece algunas grietas y zonas planas que permiten dormir allí a algunas personas. La vista sobre la cuenca de Grenoble, las Grandes Rousses y el Meije es impresionante.
Altitud: 2727 m
Diferencia de altura: 1000 m
Tiempo de caminata: 3 a 5 horas
Dificultades: exposición en la parte final, terreno, nevados tardíos.
La Cime du Sambuis promete un vivac con vistas a costa de un tiempo de caminata limitado. Sin embargo, hay que empezar desde el aislado Col du Glandon, situado aproximadamente a 1h30 de Grenoble y Chambéry. Desde el aparcamiento, el excursionista debe dirigirse al noroeste por un sendero señalizado. Poco después de la punta del 2036, girar a la derecha y cruzar el torrente para dominar el Plan des Trois Eaux. La subida continúa, tranquila, hasta llegar a un pequeño lago a veces seco.
Por el camino todavía señalizado se toma la empinada pero corta pendiente que conduce a la cumbre. El paso debe ser seguro y, debido a los campos de nieve, es mejor evitar el camino al inicio de la temporada de verano. Un par de esquís de metal marcan la cima de la Cime du Sambuis, y el excursionista tiene muchas opciones a la hora de montar su tienda de campaña y su saco de dormir en la pequeña meseta de la cima. El panorama de cerca y de lejos es majestuoso: Aiguilles d'Arves, Pic de l'Étendard, Grand Pic de Belledonne... hasta el Mont Blanc y sus 4810 m.
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Altitud : 2928 m
Desnivel acumulado: 1200 a 1800 m según el itinerario
Tiempo de caminata: 6 a 9 horas
Dificultades: desnivel, terreno, tramos fuera de pista, campos de nieve.
El Rocher Blanc es una de las eminencias emblemáticas de Belledonne. Su altitud y situación central en el macizo le otorgan la condición de centinela ofreciendo panoramas únicos. Casi alcanzando los 3.000 m, el Rocher Blanc es también el pico más alto de la zona accesible a los no montañeros. La salida se puede realizar desde varios puntos. Desde los Chalets de Rieu Claret el desnivel es menor pero el recorrido es menos evidente. Hay que subir el torrente siguiendo Ruisseau du Pin y luego girar al oeste hacia el lago de l'Amiante. Desde el paso del mismo nombre que lo domina, tomar la cresta desagradable pero fácil y llegar a la cima.
Desde Fond de France, el desnivel es mayor. El excursionista primero debe remontar durante un buen rato el Combe Madame antes de dirigirse hacia el sur, a 2200 m, hacia un claro valle. El paisaje se vuelve mineral y glacial (traer grampones), pero la pendiente se mantiene contenida. La Roca Blanca domina los demás picos circundantes y está marcada por un gran mojón cúbico. El vivac es posible en muchos lugares.
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Altitud : 2926 m
Desnivel acumulado: 1600 m
Tiempo de caminata: 6 a 9 horas
Dificultades: Elevación, campos de nieve.
La cima más alta del macizo no presenta ninguna dificultad particular, pero la Croix de Belledonne es exigente en cuanto a distancia a recorrer y desnivel. El acceso hasta allí se realiza por el GR 738, que se toma desde el Norte o el Sur. En el Col de la Pra tomamos el camino que va hacia el este y llega rápidamente a los lagos del Petit y del Grand Doménon. El ambiente es grandioso, en medio de los macizos que son la Grande Lauzière (2741 m), la Grande Lance de Domène (2790 m) y el Grand Pic de Belledonne (2977 m) al fondo.
Es bajo esta última montaña, el punto más alto del macizo de Belledonne, donde se encuentra la Cruz de Belledonne. Para llegar hay que cruzar el Névé de la Grande Pente y terminar en una meseta de suave pendiente. El lugar está lleno de gente en verano, pero desierto al atardecer. Ofrece una vista de 360° de los macizos circundantes: Chartreuse, Grandes Rousses y Écrins. No muy lejos de allí, hay que desviarse para visitar las estelas de los Rochers Rouges, cuyo origen sigue siendo legendario.
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