Encontrar los vuelos más baratos, encontrar el mejor alojamiento, reservar excursiones y actividades… Preparar un viaje es una tarea ardua para algunos. Pero otros lo disfrutan tanto que organizan estancias para sus seres queridos, explotando incluso el filón convirtiéndose en planificador de viajes. Esta actividad libremente inspirada por los wedding planners (organizadores de bodas) vuelve a estar de moda con el fin de las restricciones de viaje vinculadas al Covid-19. El principio ? Los futuros viajeros definen su proyecto a través de un formulario online (o por teléfono), especificando su presupuesto, fechas, destinos o tipos de alojamiento deseados. Luego, el planificador de viajes elabora un libro de ruta teniendo en cuenta estos criterios.
“La idea es ahorrar tiempo ahorrando varias horas o días de investigación. Je propose un itinéraire détaillé clés en main et le client, au final, n'a plus qu'à suivre les instructions pour effectuer lui-même les réservations», résume Élise Régnier, Dunkerquoise de 33 ans qui s'est lancée il y a algunos meses. En su web Deviens Baroudeur, esta entusiasta de los viajes por carretera promete organizarlo todo, de la A a la Z, a través de paquetes que van desde 110 € para una estancia de 3 días hasta 350 € para una estancia de 10 días.
Leer también¿ChatGPT es un buen agente de viajes? Probamos
Senderismo, bienestar o estancias eco-responsables... Estas personas que operan bajo la condición de autoemprendedores se especializan según sus afinidades y los destinos que mejor conocen. Charlotte Burgoyne se inspiró en su “doble experiencia como periodista y madre de 4 hijos” para crear Little Voyageurs en 2016, una editorial de guías de ciudades pensadas para familias. En 2022, esta ex reportera de guerra, ahora afincada en Estados Unidos, amplía su actividad creando itinerarios a medida. Por entre 200 y 350 euros, dependiendo de la duración de la estancia, produce en diez días un diario de viaje completo de 50 a 100 páginas cuidadosamente decoradas, llenas de consejos y direcciones para niños.
Pero, ¿por qué recurrir a creadores de viajes independientes en lugar de a un operador turístico? “No tengo pareja preferida, ni hotel ni actividad a destacar sobre otra. Me inspiro en mis propias experiencias y direcciones que he probado yo misma”, enfatiza Charlotte Burgoyne. Otros también destacan los ahorros realizados por sus clientes en sus reservas de vuelos, hoteles y actividades. “Al pasar por agencias de viajes, cada intermediario se lleva una comisión, lo que infla el puntaje final”, resumen los planificadores de viajes que entrevistamos.
Leer tambiénEcoturismo, fanfarronear… Ocho palabras para saber de turismo sostenible
Baste decir que estos nuevos jugadores molestan a la mayoría de los profesionales del turismo. “Estas personas no están registradas en el registro de Atout France [l'Agence de développement tourisme de la France, NDLR] y, por lo tanto, no pueden pretender ser 'operadores de viajes'. No se benefician ni de un fondo de garantía que asegure la protección de las sumas comprometidas por el cliente, ni de un seguro de responsabilidad civil profesional”, recuerda Jean-Charles Franchomme, presidente del Colectivo para la defensa de los oficios de viaje (CDMV). En otras palabras, en caso de un problema durante el transcurso de una estancia (vuelo cancelado, por ejemplo), el cliente que ha reservado a través de un operador turístico se beneficia de la asistencia y puede reprogramar su salida y sus actividades sin costo adicional.
“Estamos presenciando el mismo conflicto que entre taxis y Uber o entre hoteles y Airbnb: muchos señores y señoras todos quieren embarcarse en una actividad que, sin embargo, está rigurosamente supervisada, lamenta Jean-Charles Franchomme. ¡Haber viajado por todo el mundo u organizar viajes para sus seres queridos no lo convierte en un experto en viajes! El cliente suele pagar cientos de euros por un documento PDF sin garantía de resultados, mientras que los agentes profesionales ofrecen presupuestos sin cargo y sin compromiso”.
Leer tambiénPor qué te interesa viajar a Asia durante el monzón
A pesar de esta ausencia de garantías, los clientes de travel planners encuentran su cuenta. Por lo general, Pauline Van de Vyver organiza sus vacaciones ella misma o reserva a través de una agencia. Pero para organizar su circuito “en poco tiempo” a principios de 2023, esta madre de tres hijos se dejó seducir por los servicios de Little Voyageurs, a la que seguía desde hacía tiempo en Instagram: “Era una apuesta . No conocía el negocio de los planificadores de viajes y no sabía qué esperar. Al final, me sorprendió gratamente”. Por unos 300€ consigue su guía para un circuito de cinco semanas por Tailandia y Vietnam. “Por el presupuesto que me había fijado, la agencia que había contactado antes me ofreció una estancia de solo dos semanas para cinco personas”, observa.
Si la actividad de planificador de viajes escapa a cualquier marco legal, “algunos independientes se alinean asociándose con una agencia de viajes real”, recuerda Jean-Charles Franchomme. Este es el caso de Estelle Malois. En 2018, esta Francilienne ofreció sus servicios de “autocar de viaje” en su sitio Instant de Liberté, “una actividad que requiere mucho tiempo y no necesariamente rentable”. Un año más tarde, se asoció con dos turoperadores, lo que le permitió obtener la aprobación de Atout France y así ofrecer las mismas garantías que un profesional. Como un agente, el empresario elabora cotizaciones de forma gratuita y ahora se le paga en forma de retrocomisión, una vez que se firma el contrato. Una fórmula híbrida que le permite “centrarse por completo en la experiencia de viaje sin preocuparse por el aspecto comercial”.
