Al elegir hacer su primera visita de Estado a París, Carlos III continúa una tradición establecida por su madre. Enamorada de París, profundamente francófila, Isabel II siempre aprovechaba sus estancias oficiales para visitar un museo o descubrir un barrio mítico de la capital. A lo largo de su reinado de 70 años, conoció a todos los presidentes de la Cuarta y Quinta Repúblicas, desde Vincent Auriol hasta Emmanuel Macron. Madelen invita a redescubrir estos momentos de la historia, a partir de los tres días de 1957, del 8 al 11 de abril, cuando, aclamada por la multitud, hizo gala de una sencillez que la prensa resumió así: "Es mejor que un soberano al que París acoge es un amigo". Este breve viaje estuvo marcado por un ballet en la Ópera de París, un paseo por el Sena, una cena de gala en el Louvre y fuegos artificiales en el puente Alexandre III. El viaje terminó con la tradicional cena en el Elíseo. En el postre, en perfecto francés agradeció a René Coty, el Presidente de la República.
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Algunas imágenes del INA de Isabel II en compañía de presidentes franceses
En mayo de 1972, Georges Pompidou continuó esta tradición al final de un espectáculo ecuestre del Cadre Noir de Saumur y la Guardia Republicana, en el Champ-de-Mars. Apasionada de la equitación y las carreras de caballos, aprovechó para pasar unas horas en el hipódromo de Longchamp. En 1992 visitó los jardines de Bagatelle, en el corazón del Bois de Boulogne, el Parc de la Villette, la Pirámide del Louvre y la sala Manet del Musée d'Orsay. En esta ocasión, François Mitterrand y Jacques Chirac, entonces alcalde de París, se convirtieron en sus guías por un día.
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En abril de 2004, venida para celebrar el centenario de la Entente Cordiale entre el Reino Unido y Francia, paseó tranquilamente por la rue Montorgueil, en el barrio de Les Halles, antes de llegar al Arco del Triunfo para reflexionar sobre la Tumba del Soldado Desconocido. Finalmente, en junio de 2014, coincidiendo con el 70 aniversario del desembarco de Normandía, realizó una última visita a un escenario del que confió no se cansaba nunca. La televisión sumó estas imágenes a las de su coronación el 2 de junio de 1953. La ceremonia en la Abadía de Westminster fue seguida, en todo el mundo, por cien millones de personas. En Francia, el evento fue una primicia: el número de espectadores, que hasta entonces no superaba los 30.000, se multiplicó por tres en pocos días. En las semanas previas y posteriores a la coronación, las ventas superaron los 5.000 televisores diarios. Menos conocida es la primera estancia en la capital de la que todavía era princesa. Data de mayo de 1948, del 14 al 17 exactamente. Seis meses después de casarse con Philip Mountbatten, decide jugar a ser turista en París. Durante este viaje no oficial, visitó el museo Galliera y pasó una tarde deambulando por la Île de la Cité en un mercado de flores que ahora lleva su nombre. Cena una noche en el Elíseo, invitada por Vincent Auriol, pero también se regala una comida para dos en la Tour d'Argent, donde es recibida por Claude Terrail, el dueño del lugar.
En un cabaret, asistió a un recital de Edith Piaf, a quien no dejó de felicitar, antes de acudir a una discoteca de la rue Pierre Charron donde una orquesta de jazz encabezaba un futuro visiblemente pleno, Henri Salvador. Todavía no canta “el trabajo es salud”. Un lema que la soberana podría haber hecho suyo.
