Es un fenómeno que, cuatro veces al año, hace las delicias de neoyorquinos, turistas y fotógrafos. Durante el Manhattanenge, el sol se pone justo en línea con las calles de este a oeste de la isla de Manhattan. Siempre que el cielo no esté encapotado, las calles se inundan así de una hermosa luz naranja que cruza la isla de un lado a otro.
El término "Manhattanenge" fue acuñado en 2002 por el astrofísico Neil deGrasse Tyson, actual director del Planetario Hayden del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, ubicado en los alrededores de Central Park. Es una contracción entre “Manhattan”, uno de los cinco distritos de Nueva York, y Stonehenge, un famoso sitio prehistórico cuyas piedras se alinean con el sol durante los solsticios.
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El evento ocurre cuatro veces al año, durante dos días, aproximadamente tres o cuatro semanas antes y después de los solsticios de verano e invierno. La última vez fue el 29 y 30 de mayo. La próxima vez será este miércoles 12 de julio a las 20:20 horas (pleno sol) y este jueves 13 de julio a las 20:21 horas (medio sol). El fenómeno también ocurre cerca del solsticio de invierno durante el amanecer. Hablamos entonces de Manhattanhenge Inverso. Tendrá lugar los días 29 y 30 de noviembre de 2023 y 11 y 12 de enero de 2024. Es posible admirar el Manhattanenge unos días antes y después de estas fechas, aunque el resultado puede ser un poco menos espectacular.
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Las calles 14, 34 (a la altura del Empire State Building), 42 (a la altura del Chrysler Building) y 57, así como Times Square ofrecen las mejores perspectivas para observar el fenómeno. Como el evento es muy popular, es recomendable llegar al menos una hora antes de la puesta del sol programada. “Encuentre un lugar lo más al este posible que todavía tenga una vista de Nueva Jersey al otro lado del río Hudson. La puesta de sol también se puede ver desde el viaducto de Tudor City en Manhattan y Hunter's Point South Park en Long Island City, Queens”, recomienda Neil deGrasse Tyson.
