Air France ha tomado el rumbo contrario a la tendencia actual con una apuesta sorprendente: la del "upscaling", según su propia expresión. En definitiva: apuesta por la calidad cuando el transporte aéreo y ferroviario apuesta por el low cost. Basa su política en los resultados de encuestas realizadas en Europa.
La mayoría de ellos han establecido que si bien el precio es un factor importante en la elección de los pasajeros, no es una prioridad. Ante él, los pasajeros privilegian la seriedad, la puntualidad y el servicio, independientemente de su condición social o cultura. La calidad del servicio es, por tanto, un elemento clave.
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Este puesto, deseado por Ben Smith, el CEO de la compañía, parece estar dando sus frutos. En todas sus redes de medio y largo radio, Air France está ganando cuota de mercado hasta el punto de estar, hoy, escasa de aviones y de personal para satisfacer la demanda. Es en este contexto que se tomó la decisión de renovar el equipamiento interior de los aviones Boeing 777-300 y Airbus A350 de largo radio, así como la transformación del Airbus 320 en avión de medio radio. Le Figaro visitó estas nuevas cabañas, inauguradas en enero de 2023.
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Para los destinos europeos, el equipaje de mano ha planteado hasta ahora un problema espinoso para los pasajeros y miembros de la tripulación. Un nuevo sistema de maleteros, mucho más espaciosos, ahora puede albergar un 60 % más de equipaje de mano.
Esta es una gran arma contra el bajo costo, porque ahora todas las compañías de bajo costo gravan incluso el equipaje de mano.
A largo plazo, la ganancia en comodidad es impresionante, incluso si los expertos en marketing estaban un poco equivocados al titular la versión anterior como "Mejor", sugiriendo así que nunca podríamos hacerlo mejor. Sin embargo, las nuevas cabinas Business, pero también Premium, son mucho más cómodas.
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En Premium, ya no hay asiento de concha que tuviera la ventaja de no molestar al vecino trasero, pero cuya inclinación fuera muy limitada. Anne Rigail, la directora general, favoreció los asientos "Reclinables" ya elegidos para el Airbus A350. Asientos que se reclinan hasta 124°. ¡Recuerde que la clase Business de los años 80 se llamaba "Espace 127" en virtud de sus asientos reclinables hasta 127°! El Premium de hoy está por lo tanto casi al nivel de comodidad de las clases ejecutivas de hace 40 años.
Como señal de los tiempos, el número de asientos en Premium también ha aumentado de 24 a 48. En Business, el número de asientos también es de 48, mientras que en clase económica ha pasado de 315 a 273, asientos "eco" que son basculantes. a 119°.
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En términos de espacio de piso, la mitad de la aeronave ahora está dedicada a pasajeros de "alta contribución". Es que Air France tiene una particularidad frente a sus competidores directos: más de la mitad de los pasajeros en clase Business y dos tercios en Premium son viajeros cuyos billetes no son pagados por una compañía. Incluso para sus vacaciones, los usuarios prefieren la comodidad cuando se lo pueden permitir.
En cuanto a la nueva clase ejecutiva, respeta las "3F": acceso completo, piso completo, privacidad total. Traducir: acceso sin obstáculos para el vecino, asiento que se reclina a la horizontal, y los medios, gracias a una pantalla, para aislarse por completo. Este asiento mucho más cómodo también ocupa solo un 15 % más de espacio que los antiguos asientos V4.
