Abogado y escritor, Michel Guénaire es secretario general del jurado del Premio Denis Tillinac. En particular, publicó Pierre Gide. La vida de un abogado (Perrin, 2020).
Maurice Barrès murió hace un siglo, el 4 de diciembre de 1923, a medianoche en su casa de Neuilly. El siglo pasado tuvimos que recordar al inventor del estilo que encantó e inspiró a tantos escritores, al novelista y al diputado, al patriota y al viajero. Pero se hizo el silencio. Nul colloque – qui aurait pu être tenu dans les lieux de sa mémoire, comme le château d'Haroué où le personnage d'Un Homme libre découvre la Lorraine, nulle initiative d'une association des amis de Maurice Barrès ou d'un prix portant su nombre.
Es que Barrès está “atacado por el olvido”, ya había escrito en su tiempo Drieu La Rochelle. Y sabemos lo que provocó este descuido: el asunto, cuando Barrès se puso del lado del ejército contra un hombre inocente, el capitán Dreyfus, al que atacó con expresiones desafortunadas.
¿Debería borrarse la huella del gran escritor? El primero en creerlo fue André Gide, quien, después de haber intentado publicar su primer libro en la editorial Un hombre libre y haber reconocido de nuevo que "si era necesario elegir un príncipe de los intelectuales como hemos hecho recientemente un príncipe de los poetas, es él [a quien nombraría] sin escrúpulos”, hará todo lo posible para bloquearlo. Pero el biógrafo de Gide, Jean Delay, sabrá hacer justicia a la filiación entre ambos hombres: "Quien tuviera gusto por la simplicidad podría tomar una por una cada frase de Un hombre libre y mostrar lo que potencialmente encontramos allí (el protestantismo y excepto la homosexualidad) el programa de vida que más tarde se convertiría en el de Gide”.
Otro fue menos ingrato: otro gigante de nuestra literatura, Marcel Proust, que escribió a Barrès: “En lo que escribes hay ciertos cambios de tono que sólo existen en la música. […] Siempre un color inesperado con un encanto que ya no olvidamos baña tus paisajes. Tienes malvas, amarillos, esos tonos que un Espíritu nos obliga a olvidar, como tú dices, con los que estamos embriagados de por vida. […] Es admirable que para ti el género literario no sea más que la forma de usos posibles de impresiones más preciosas que él mismo, o de verdades sobre las cuales dudas en la forma en que sacarlas a la luz. André Malraux había hecho justicia a este otro linaje: “Cuanto más leo a Barrès y a Proust, una cosa me llama la atención: es cuánto le debe Proust a Barrès”.
Pero, sobre todo, si nos atenemos al asunto, estaríamos descuidando a la persona que llevó el espíritu de justicia durante el mismo, Charles Péguy: el otro gigante, que nunca acusó a Barrès de su posición, lo respetó y, un día, lo haría. incluso declararle: “Tú eres nuestro patriarca”. Cuando murió en el frente, Barrès escribió un artículo deslumbrante en L'Écho de Paris el 16 de septiembre de 1914: “Cayó, armas en mano, frente al enemigo, el teniente de línea Charles Péguy. Aquí se encuentra entre los héroes del pensamiento francés. Su sacrificio multiplica el valor de su trabajo. Celebró la grandeza moral, el autosacrificio, la exaltación del alma. Se le dio la oportunidad de demostrar la veracidad de sus palabras en un minuto. Aquí es sagrado. Este muerto es un guía, este muerto seguirá actuando más que nunca, este muerto más que ningún otro está hoy vivo”. Al mes siguiente, la esposa de Péguy recurrió a Barrès para silenciar una mala leyenda que crecía sobre su marido. Se decía que había intercambiado notas con un soldado alemán que había traducido sus versos.
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Fue al final de esta guerra, quizás más que del Asunto, cuando el escritor, porque había actuado también como cantor de batallas, comenzó su viaje solitario. El patriota intentó ampliar su nacionalismo proponiendo el federalismo renano. No fue escuchado. Fue porque había pasado el tiempo. Barrès continuaría entonces sus viajes, iniciados por Venecia, Toledo y Esparta, hasta las escaleras de Levante, hechizado por este amor que tuvo desde el primer día de su encuentro con Anna de Noailles, que le llevó al célebre Jardín de la Orontes, a quien la gente de su propio partido, los católicos, le reprocharán que rebosaba de sensualidad perjura. Para encontrarte solo al final.
¿Quién era Barres? ¿Deberíamos reducirlo a sus malas peleas, y por tanto borrar al gran estilista? Junto a André Malraux: “Sí, para nuestra generación, fue el mejor escritor”. –, por Jacques Rivière – “Es el mejor escritor que hemos conocido”. –, de Léon Blum – “En ninguna época de nuestra historia, aparte de Rousseau, ha surgido un escritor más completamente original”. – y Charles de Gaulle – “Es él quien no ha terminado de encantarme”, es Louis Aragon quien tiene la última palabra: “Llegará un día en que releeremos a Barrès, dedicando a sus ideas el menor espacio posible. dar a los de Saint-Simon”.
Durante décadas, a intervalos regulares, los críticos literarios han analizado a Barrès y el barrésismo. Estamos en el gabinete de curiosidades. Dan vueltas alrededor de la gran figura y la vacían de su verdad. Que mañana una nueva iniciación permita un verdadero ingreso a la vida del hombre para darlo a conocer, adoptarlo, reconocer quién era más allá de las ideas que sostuvo o de las batallas que lideró. Redescubralo a través de sus obras, sus artículos e incluso su correspondencia. Nuestro tiempo debe revisar sus juicios sobre quien quiso encantarlo con la primera música de A Free Man.
