Gael Monfils, que vuelve a la competición tras siete meses de ausencia por una lesión en el pie, quedó eliminado este jueves en la 16ª jornada del torneo Phoenix Challenger, derrotado en dos jornadas por el ruso Alexander Shevchenko por 6-4, 6-7 (2/7). ), 6-3.
El partido, interrumpido la víspera por la lluvia cuando el ruso ganaba 2-0 en el último set, se reanudó por la mañana en Arizona, donde el francés, que descendió al puesto 210 del ranking ATP, alineó su segundo torneo en una semana.
Ya había sido eliminado el 9 de marzo en la primera ronda del Masters 1000 de Indian Wells, derrotado en seco por 6-3 y 6-1 por el australiano Jordan Thompson (87º).
Frente a Shevchenko, a quien conoció por primera vez, Monfils luchó duro durante casi dos horas el miércoles para evitar una derrota en dos sets, logrando remontar después de estar abajo 6-4, 4-0.
A pesar de una condición física aún demasiado corta, había encontrado los recursos mentales para ganar cinco juegos seguidos y luego ganar el juego decisivo doblando su agresividad.
Pero el francés de 36 años había concedido su servicio de entrada en el tercer set, para encontrarse perdiendo 2-0. Cuando la lluvia comenzó de nuevo.
El jueves por la mañana, no pudo revertir la situación nuevamente a pesar de dos puntos de quiebre en el 3-1, Shevchenko permaneció lo suficientemente sólido en su servicio para mantener su ventaja.
Tras este evento, Monfils tiene previsto continuar con el Masters 1000 de Miami, antes de atacar la temporada europea de tierra batida, con una presencia concretamente anunciada en Montecarlo (9-16 de abril).
En Phoenix, donde la tabla es excepcionalmente alta para un torneo Challenger, Richard Gasquet y Quentin Halys son los dos franceses que siguen en la pelea.