La joven estrella de los Grizzlies, Ja Morant, quien publicó un video de sí mismo blandiendo un arma en un club nocturno, fue suspendido por ocho juegos "por conducta perjudicial para la liga", anunció la NBA el miércoles.
Esta suspensión, "sin pago de salario" por partidos perdidos, es retroactiva, dijo el organismo. Por tanto, la zaga podrá volver al equipo de Memphis el 21 de marzo, durante el partido contra los Dallas Mavericks.
En la madrugada del 4 de marzo, Morant, de 23 años, uno de los jugadores más destacados del campeonato, publicó una transmisión en vivo en la que sostuvo brevemente una pistola en un club nocturno en Glendale, Colorado. La investigación de la NBA estableció "que estaba intoxicado".
La policía local había realizado la suya y había "concluido que nadie había sido amenazado por el arma de fuego y que, de hecho, no se había encontrado ningún arma de fuego", decidiendo no acusar al joven.
“Basándose en la información obtenida durante la investigación, la liga no ha concluido que el arma en cuestión perteneciera a Morant, que la trajera al club nocturno o que la exhibiera más allá de un breve período. La investigación tampoco pudo establecer que hubiera poseído el arma mientras viajaba con el equipo o en una instalación de la NBA.
"La conducta de Ja fue irresponsable, imprudente y potencialmente muy peligrosa", dijo el jefe de la liga, Adam Silver, después de una reunión en las oficinas de la NBA en Nueva York con Morant, a la que también asistió el director del sindicato de jugadores (NBPA).
“También tiene serias consecuencias dada la enorme influencia que ejerce, especialmente en los jóvenes fanáticos que lo admiran. Expresó un sincero arrepentimiento y remordimiento por su comportamiento”, agregó.
“Ja también me dejó claro que aprendió de este incidente y que entendió que sus obligaciones y responsabilidad con los Memphis Grizzlies y toda la comunidad de la NBA iban mucho más allá de su desempeño en el campo”, concluyó Silver.