El belga Tim Merlier (Soudal-Quick-Step) se impuso este lunes en el sprint durante la primera etapa del UAE Tour tras un largo suspenso necesario para decidirse entre él y el australiano Caleb Ewan (Lotto-Dstny), habiéndose cruzado los dos corredores la línea de meta prácticamente simultáneamente. Los comisarios tardaron más de diez minutos antes de anunciar el ganador de la etapa del día, de 151 km de longitud entre Al Dhrafa y Al Mirfa en los Emiratos Árabes Unidos, después de observar detenidamente el photo finish y convocar a los dos hombres bajo los resultados de los intentos, tan poco fue la diferencia entre ellos.
Este suspenso, digno del sprint entre Wout Van Aert y Tom Pidcock durante la Amstel Gold Race de 2021, llegó a concluir una etapa llana y ventosa, marcada por bordillos prácticamente desde la salida, y en la que el británico Marc Cavendish (Astana) se situó tercero. lugar. En la sorpresiva ausencia de Tadej Pogacar, cuyo equipo de los Emiratos Árabes Unidos jugando en casa no colocó a ningún corredor en el Top 10, el campeón mundial belga Remco Evenepoel (Quick-Step) es el favorito. Está en el sexto lugar de la general, a 8 segundos de Merlier. La segunda etapa, el martes, ofrece a los 20 equipos inscritos una contrarreloj por equipos de 17,2 km en un recorrido llano dentro del recinto del puerto de Khalifa. La carrera terminará el domingo.