Si bien defiende desde el inicio de su carrera los colores de Rusia, el moscovita Karen Khachanov no ha olvidado sus raíces armenias que le vienen de su padre, su abuelo y su madre. Desde 2020, el jugador clasificado para las semifinales del Abierto de Australia apoya regularmente al pueblo caucásico amenazado con la limpieza étnica por parte de Azerbaiyán en Nagorno-Karabash.
Mientras 120.000 armenios llevan varias semanas aislados del resto del mundo con un bloqueo del país vecino, el 20º jugador del mundo ha vuelto a alertar de la situación desde las Antípodas. "¡Sigue creyendo hasta el final! ¡Artsakh mantente fuerte!”, escribió Khachanov en la lente de la cámara después de su partido de cuartos de final contra el lesionado Sebastian Korda.
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El término "Artsakh" se refiere en armenio al enclave de Nagorno-Karabaj donde la situación es crítica. Un mensaje contundente que no agradó en absoluto a la Federación de Tenis de Azerbaiyán, que exigió una sanción. “Solo quería mostrar mi apoyo a mi gente y darles fuerza, eso es todo. No quiero ir más lejos”, dijo el jugador desde Melbourne.