El francés Constant Lestienne (70º), en cabeza dos sets a cero ante el número 11 del mundo Karen Khachanov en la primera ronda de Roland-Garros, acabó sufriendo el golpe físicamente y finalmente perdió por 3-6, 1-6, 6. -2, 6-1, 6-3 tras más de tres horas y media de juego.
Por dos sets, el francés de treinta años con un juego atípico, que multiplica las variaciones de efecto y trayectoria, confundió al pegador ruso, semifinalista de los dos últimos Grand Slams (US Open y Australia).
Pero Lestienne, lesionado en una pantorrilla en abril en Munich, no tomó el impacto físicamente, quejándose visiblemente de sus dos pantorrillas apretadas en medias de compresión y masajeadas al final de la tercera ronda.
En el set decisivo, borró un quiebre de entrada, luego empató a 3 juegos por todos lados tras despedir tres puntos de quiebre seguidos, pero Khachanov terminó teniendo la última palabra. "Estaba jugando contra él, el público, yo mismo, contra todos", comentó el ruso de 27 años. Fue un partido duro mental y físicamente”.
A sus 31 años, Lestienne vivía su primer partido en el cuadro principal de Roland-Garros, él que se hizo un hueco en el top 100 a finales del verano pasado, a los treinta años, gracias a una racha ganadora en Challengers, el segundo división del tenis mundial, con victorias en Málaga, Pozoblanco y Vancouver, más una final en Segovia en dos meses.
Llegó a Porte d'Auteuil sin la menor victoria sobre tierra batida en 2023, e incluso sin el menor éxito (sin contar la clasificación) desde la primera ronda del Abierto de Australia en enero.
En la segunda ronda, Khachanov se enfrentará al calificador moldavo Radu Albot.