Por primera vez desde diciembre, Karim Benzema será titular en el partido del Al-Ittihad contra el Al Riyad del domingo en el campeonato saudí, pocos días después de quedar fuera del equipo en la Liga de Campeones asiática. El club lo anunció en X, al día siguiente de una serie de tuits que lo mostraban sonriendo junto al técnico Marcelo Gallardo e informando que se estaba “preparando para volver a jugar”.
El Balón de Oro 2022 no fue seleccionado por su club para disputar el partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones asiática el jueves en Uzbekistán contra el Navbahor Namangan.
Una decepción que se suma a varias otras acumuladas en las últimas semanas, entre las fuertes críticas de la afición por su mal desempeño (9 goles, 5 asistencias en Liga), un desacuerdo con su entrenador y un retraso en el regreso de las vacaciones de invierno.
El francés, de 36 años, al sentirse "presionado" en el Al-Ittihad, había pedido abandonar "temporalmente" el club, que le ofreció una cesión a otro equipo del campeonato saudí, supo la AFP a finales de enero por una fuente cercana. al club.
La opción de marcharse a otro club saudí fue rechazada por el jugador, que se siente "incapaz de dar lo mejor de sí mismo al Al-Ittihad debido a la presión", afirmó la misma fuente, que añadió que el jugador prefiere una cesión en Europa. Contactada por la AFP, la comitiva del francés, contratado hasta 2026, no quiso confirmar esta información.