El ala y capitán de los All Blacks, Sam Cane, ausente en el último minuto, fue reemplazado por Tupou Vaa'i para el partido inaugural del viernes entre Francia y Nueva Zelanda, según el acta publicada por World Rugby. Tupou Vaa'i, habitual segunda línea, salió del banco de suplentes y ocupó el lugar de Cane en el 6, mientras que Ardie Savea, tercera línea central, se convirtió en el capitán del equipo. La leyenda Brodie Retallick, de 32 años, 103 internacionalidades, lesionado en una rodilla y que no se esperaba que se recuperara al menos para el partido inaugural, ocupa su lugar entre los suplentes.
El XV francés abre el Mundial (8 de septiembre-28 de octubre), el viernes, contra Nueva Zelanda. Luego, los 'bleus' se enfrentarán a Uruguay (14 de septiembre), Namibia (21 de septiembre) e Italia (6 de octubre).