Las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre Filipinas y la Unión Europea deben iniciarse "muy rápidamente", espera el país asiático. Así lo afirmó este lunes el ministro de Asuntos Exteriores filipino, Enrique Manalo, durante una entrevista con la AFP. Este país del sudeste asiático, muy dependiente comercialmente de China, desea reforzar sus asociaciones, en particular con otros países, para "ayudar a que su economía sea más resiliente", explicó el ministro. “Esperamos (...) iniciar muy rápidamente negociaciones de libre comercio con la UE”, afirmó.
Desde hace meses, Manila mantiene conversaciones preliminares para un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea. Hace casi diez años, un intento anterior de llegar a un acuerdo fracasó debido a la letal guerra contra las drogas liderada por el expresidente Rodrigo Duterte (2016-2022). "Lo que realmente buscamos es una mayor resiliencia económica", dijo el ministro, enfatizando la importancia de poder adaptarse a los "cambios repentinos", ya sean provocados por el hombre o naturales.
Según él, "una mayor seguridad económica y una mayor resiliencia económica contribuyen" a la "seguridad nacional". En particular, la UE y Filipinas buscarán fortalecer la cooperación en el área de minerales esenciales, dijo el ministro, utilizando las cadenas de suministro existentes y aumentando al mismo tiempo la actividad de procesamiento en Filipinas.