China envió el jueves 26 de octubre al espacio a su tripulación más joven de astronautas, a su estación espacial Tiangong, con la ambición de reforzar sus conocimientos sobre los vuelos espaciales tripulados. El trío de la misión Shenzhou-17 despegó a bordo de un cohete Longue-Marche 2F a las 11:14 hora local (03:14 GMT) desde el centro de lanzamiento de Jiuquan, en el desierto de Gobi (noroeste), según imágenes del estado. CCTV de televisión.
La tripulación incluye al comandante Tang Hongbo, nacido en octubre de 1975 y de unos cuarenta años, su colega Tang Shengjie (33 años) y Jiang Xinlin (35 años). La edad promedio a bordo es de 38 años, en comparación con los 42 años de la anterior misión Shenzhou-16.
La nave espacial debe acoplarse al módulo central de la estación Tiangong (“Palacio Celestial”) “unas seis horas y media” después del despegue, afirmó el miércoles un portavoz del programa espacial chino, Lin Xiqiang. Se espera que su estancia en Tiangong dure seis meses.
Esta experiencia es valiosa para el gigante asiático, que aspira a enviar un ciudadano chino a la Luna de aquí a 2030, un gran objetivo de un programa espacial que avanza de forma constante desde hace varias décadas.