La basquetbolista estadounidense Brittney Griner, detenida durante varios meses en Rusia y liberada a fines de 2022, instó el jueves en Phoenix a los detenidos estadounidenses en Rusia a “mantenerse fuertes”. "Le diría a cualquiera que sea detenido injustamente: mantente fuerte, sigue luchando, no te rindas", respondió, por momentos entre lágrimas, la estrella de la WNBA durante su primera conferencia de prensa desde que regresó a Estados Unidos.
El reportero del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, y el ex marine estadounidense Paul Whelan se encuentran actualmente detenidos en Rusia. Mientras se prepara para reanudar su carrera, Griner ha prometido seguir luchando en nombre de todas las personas detenidas injustamente en todo el mundo.
Cuando se le preguntó cuál sería su mensaje para Evan Gershkovich y Paul Whelan, Griner respondió: "Le diría a todos los que están detenidos injustamente en todo el mundo: manténganse fuertes, sigan luchando, no se rindan". "Manténgase despierto, encuentre una pequeña rutina y manténgala lo mejor que pueda, eso es lo que me ayudó", continuó.
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Griner incluso lloró al hablar de su terrible experiencia en Rusia, pero dijo que la experiencia adquirida en su carrera de baloncesto la había ayudado a encontrar una forma de resiliencia durante su detención. "Sabes, he pasado por momentos difíciles", admitió, con la voz quebrada por la emoción. “A lo largo de la vida nos enfrentamos a la adversidad. Y este era fuerte.
Sin embargo, Griner sabía cuando estaba en prisión que la gente luchaba por ella. “La información a veces llegaba con un poco de retraso, pero estaba al tanto de las gestiones que se hacían a mi favor”, admitió. "Me dio esperanza, que también puede ser peligrosa porque cuando no funciona, es terrible".
Brittney Griner, figura de la comunidad LGBT, doble medallista de oro olímpica, fue detenida en febrero de 2022 en un aeropuerto de Moscú con un vaporizador y líquido que contenía cannabis, producto prohibido en Rusia. Había sido contratada por el equipo ruso de Ekaterimburgo, durante la temporada baja estadounidense, una práctica común.
En agosto, fue sentenciada a nueve años de prisión y luego, luego de que su apelación fuera rechazada, fue trasladada en noviembre a una colonia penal en el centro de Rusia. Brittney Griner finalmente fue cambiada por el traficante de armas ruso Viktor Bout, un prisionero en los Estados Unidos.