Después de conquistar Hollywood, ¿el icónico zapatero francés Clergerie pasará bajo la bandera estadounidense? Este escenario cobró impulso el miércoles, siendo el zapatero estadounidense Titan Footwear ahora el único candidato a la recuperación. En dificultades financieras, la empresa fundada en 1981 en Romans-sur-Isère (Drôme) había sido objeto de al menos cinco ofertas parciales, consultadas por AFP, entre finales de abril y finales de mayo. El miércoles sólo quedaba uno, según una fuente judicial. El Tribunal de Comercio de París, que consideró durante más de dos horas el plan de opa de Clergerie, deberá pronunciarse sobre esta oferta presentada por Titan Footwear el próximo 29 de junio. Si no fuere retenido por la justicia, el zapatero debe ser puesto en liquidación forzosa.
El zapatero estadounidense se comprometería a hacerse cargo de “50 empleados de los 140 y externalizará parte de la producción a Marruecos y España”, indicó Christophe Chanron, delegado sindical de CFE-CGC. Según un documento presentado en el registro del Tribunal de Comercio de París, Titan Footwear propone mantener "el 45% de la mano de obra asalariada, o 59 de los 134 contratos de trabajo". “Están comprometidos a mantener la plantilla durante dos años, pero después de eso, ¿qué van a hacer? Tenemos miedo de que se queden con la marca y produzcan íntegramente en el extranjero”, se alarmó Christophe Chanron.
La deslocalización de la producción supondría un quiebre histórico para el zapatero, que hasta ahora era uno de los últimos en fabricar zapatos de piel en Francia en su fábrica, al igual que Paraboot, J.M. Weston o Heschung. Desde Lauren Bacall hasta Bianca Jagger y Madonna, las estrellas más grandes usaron Clergerie en sus pies cuando la marca estaba en el apogeo de su gloria. Durante su apogeo, la casa había exportado sus zapatos a Hollywood y su histórica tienda en el centro de París, rue du Cherche-Midi, vendía hasta 11.000 pares al año. Pero después de una adquisición arriesgada y dificultades financieras, el fundador Robert Clergerie vendió su marca por primera vez en 1996 a un consorcio de inversores.
Manteniendo el 10% de las acciones, compró su propio negocio en 2005, a la edad de 70 años, antes de jubilarse siete años después y venderlo al fondo de inversión de Hong Kong First Heritage Brands, que había mantenido la producción local de modelos en Romans-sur. -Taller de Isère. La famosa marca de zapatos fue comprada en 2020 por el holding French Legacy Group, propietario de Clergerie, pero también de los zapatos Avril Gau, Violet Tomas y la alsaciana Heschung.
Este holding fue puesto en suspensión de pagos a fines de marzo, así como Clergerie, Violet Tomas y Avril Gau. “Es la gestión de nuestra gestión la que es la causa de la caída de la empresa”, acusó el miércoles Christophe Chanron, que denuncia unos costes fijos demasiado elevados, en particular para “marketing como LVMH, que no lo hacemos”. En las últimas semanas, el hijo del fundador Damien Clergerie había intentado dar una dimensión nacional al expediente. En la red LinkedIn, llamó a los grandes grupos de lujo (LVMH, Chanel, Kering y Hermès) a interesarse por el zapatero y al ministro de Economía Bruno Le Maire a apoyar la marca. Una campaña que resonó en más de 6000 personas, incluidos muchos líderes empresariales.
