Vladimir Putin inauguró el jueves la segunda cumbre Rusia-África, celebrada en San Petersburgo, prometiendo entregar cereales gratis a seis países africanos en medio de preocupaciones tras el fin de un acuerdo que permitía la exportación de millones de toneladas de productos agrícolas ucranianos.
Aislado en la escena internacional desde el lanzamiento de su ofensiva militar en Ucrania en 2022, el Kremlin siempre puede contar con el apoyo, o la neutralidad, de muchos países africanos y esta cumbre es vista como una prueba diplomática y política para Moscú.
En apelación del pie, el presidente ruso aseguró, en su discurso inaugural, que Moscú podrá "en los próximos meses" entregar gratis hasta 50.000 toneladas de cereales a seis países, citando Zimbabue, Somalia y Eritrea, pero también a tres países que se han acercado a Moscú en los últimos años: Malí, República Centroafricana y Burkina Faso. "Nuestro país puede reemplazar comercialmente los cereales ucranianos y eso de forma gratuita", dijo, llamando a Rusia un productor "sólido y responsable".
La semana pasada, Moscú se negó a extender el acuerdo de cereales firmado en julio de 2022 bajo los auspicios de las Naciones Unidas y Turquía, que permitía a Ucrania exportar sus productos agrícolas a través del Mar Negro a pesar de los combates. En un año, el acuerdo permitió que casi 33 millones de toneladas de cereales salieran de los puertos de Ucrania, lo que ayudó a estabilizar los precios de los alimentos y evitar el riesgo de escasez. En su discurso, Vladimir Putin justificó su decisión diciendo que los países occidentales estaban "obstruyendo" las entregas de fertilizantes y cereales rusos. “Ninguna de las condiciones del acuerdo relativas a las entregas rusas de cereales y fertilizantes se han cumplido”, denunció.
Delegaciones de 49 países africanos, incluidos 17 jefes de Estado, se esperan en San Petersburgo a pesar de la "presión sin precedentes", según Moscú, de los occidentales para disuadir a los africanos de asistir. Esto es menos que durante la primera edición, en 2019, cuando 45 jefes de Estado o de Gobierno realizaron el viaje y 54 países estuvieron representados.
Uno de los más esperados es el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, cuya oficina dijo en un comunicado que los líderes discutirán con Vladimir Putin medidas destinadas a crear "condiciones propicias para un camino hacia la paz entre Rusia y Ucrania".
Otras noticias: el intento de golpe de Estado en Níger. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el tema se abordará "activamente", ya que la diplomacia rusa ha pedido la "liberación rápida" del presidente Mohamad Bazoum, secuestrado por soldados golpistas que afirman haberlo derrocado. Después de Malí y Burkina Faso, Níger es el tercer país del Sahel, una región azotada por la inseguridad, que sufre un golpe de estado desde 2020. Sin embargo, los militares golpistas que tomaron el poder en Bamako y Uagadugú recurrieron a otros socios, en particular a Rusia, para disgusto de los occidentales.
El tema candente de la cumbre sigue siendo el abandono de Moscú del acuerdo de granos, y el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, instó el jueves a los líderes africanos a exigir respuestas. “Saben exactamente quién es el responsable de la situación actual”, dijo, refiriéndose a los líderes de África.
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En los últimos días, Rusia ha tratado de tranquilizar sobre el tema, asegurando que está lista para exportar sus cereales “gratis” a países necesitados. Para Moscú y sus socios, "es necesario encontrar un terreno común, explicarnos (...) sobre temas actuales, por ejemplo sobre el acuerdo de los cereales", subrayó con AFP Vsevolod Sviridov, experto del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Economía de Moscú.
En general, "el marco en el que interactúan Rusia y África ha cambiado profundamente", observa: "Entonces, obviamente, tenemos que redefinir (estas) relaciones". Vladimir Putin ya habló el miércoles con el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, y luego con el presidente egipcio, Abdel Fattah al-Sissi, elogiando sus proyectos conjuntos en el campo de la energía.
En los últimos años, Rusia ha buscado fortalecer sus lazos con África, en particular a través de la presencia del grupo paramilitar Wagner, cuya abortada rebelión a finales de junio pone en duda el futuro de sus operaciones en el continente. Muestra de este interés, el jefe de la diplomacia rusa, Sergei Lavrov, ya ha realizado dos giras por el continente desde principios de año, tratando de atraerlo al campo de Moscú, erigido como baluarte contra el "imperialismo" y Occidente. "neocolonialismo".
