La profesión médica desempeñó un “papel central” en los crímenes de los nazis, según un informe presentado el jueves 9 de noviembre, que pide a los médicos de hoy aprender de este pasado para oponerse a las directivas si es necesario. "Los crímenes no fueron cometidos únicamente por médicos extremistas" o "bajo coacción", según los resultados de este estudio publicado en la revista científica británica "The Lancet", que barre "conceptos erróneos que circulan desde hace mucho tiempo" para minimizar la responsabilidad. de la profesión.
En 1945, entre el 50 y el 65% de los médicos alemanes no judíos se habían afiliado al partido nazi. Una proporción "muy superior a la de cualquier otra profesión académica", según este documento de unas 80 páginas basado en fuentes universitarias, calificado como "el más completo" elaborado hasta la fecha "sobre las atrocidades cometidas". En total, los programas de eugenesia y eutanasia y los “experimentos humanos brutales” implementados en un entorno médico causaron “al menos 230.000 muertes”, entre discapacitados, pacientes judíos y deportados, incluidos entre 7.000 y 10.000 niños. Se llevaron a cabo alrededor de 300.000 esterilizaciones forzadas.
“Contrariamente a la creencia popular”, “la medicina en la Alemania nazi no era una pseudociencia” y la “investigación nazi” a veces “se convirtió en una parte integral del canon del conocimiento médico”, señala el informe. Por ejemplo, "la comprensión actual de los efectos del tabaco y el alcohol en el cuerpo fue impulsada por investigaciones realizadas durante la era nazi".
Algunos criminales alcanzaron una fama duradera después de la guerra sin revelar nunca el contexto de sus investigaciones, como el rector de la Universidad de Viena, Eduard Pernkopf. Su atlas anatómico de referencia, publicado en muchos países y utilizado sin controversia hasta los años 1990, fue elaborado a partir de cadáveres de personas asesinadas. Una fundadora de la psiquiatría infantil, Elisabeth Hecker, también fue celebrada durante décadas: Alemania le otorgó la Orden del Mérito en 1979, cuando envió a la muerte a numerosos menores, puestos bajo su autoridad.
Además, "los métodos desarrollados" entre 1939 y 1941 para matar pacientes con gas fueron reutilizados a gran escala "en los campos de exterminio de Polonia", recuerda el estudio. Los autores recomiendan que estos hechos históricos se integren en los programas de formación de los profesionales de la salud, porque "a menudo sorprende lo limitado que es su conocimiento" hoy, aparte de una noción quizás vaga de las experiencias de Josef Mengele en Auschwitz.
Pero van más allá y afirman que este deber de memoria debe permitir a los médicos aprender a oponerse a directivas que plantean dilemas éticos. El informe cita a los cuidadores que supervisan los interrogatorios de terroristas, los que practican el triaje en los hospitales durante la afluencia masiva de pacientes o los que supervisan el final de la vida. Esta investigación se llevó a cabo en el marco de una comisión de Lancet que reunió por primera vez a una veintena de expertos internacionales para abordar la historia de la medicina.
