Philippe Chassaigne es profesor de historia contemporánea en la Universidad de Bordeaux-Montaigne y especialista en Gran Bretaña.
EL FÍGARO. - El rey Carlos llegó al poder el 8 de septiembre de 2022, mientras que su madre había sido muy popular hasta entonces. ¿Ha conseguido en un año convertirse en una auténtica figura real?
Philippe CHASSAIGNE - Sí, claro. Recordemos que fue difícil suceder a Isabel II que reinó durante más de 70 años. La madre de Carlos murió en todo su esplendor, sólo unas semanas después de su jubileo. Su popularidad fue al menos igual a la que gozaba al comienzo de su reinado, es prodigiosa. Además, Carlos ya tenía 74 años cuando ascendió al trono y varios elementos trabajaban en su contra. La última temporada de la serie The Crown (que narra el reinado de Isabel II, N.D.) no lo presentó de manera muy favorable porque puso de relieve su romance con Camilla y el sufrimiento de Diana. Inició así su reinado en condiciones muy distintas a las de su madre en 1952.
Pero lo logró. La recepción del público siempre ha sido positiva. Comenzó a encarnar la función monárquica imponiendo un estilo diferente, sin duda más espontáneo en sus contactos con el público. Recuerde su primera llegada a Buckingham como soberano: su coche se detuvo ante las puertas, la pareja real se apeó y fue al encuentro de los londinenses atesorados. ¡Una señora incluso le dio un beso! Luego le estrechó la mano y siguió haciéndolo durante sus apariciones. Su popularidad ha aumentado considerablemente en un año. Ganó casi 10 puntos: hoy, el 55% de los británicos tienen una imagen positiva de él. Su accesibilidad influyó.
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El gran desafío del rey Carlos fue “modernizar” la realeza en un país que no sólo tiene simpatizantes de la monarquía. En particular, mencionó una reducción del gasto. ¿Lo hizo?
El rey Carlos realmente no modernizó la monarquía. Esta cuestión de hacer la monarquía menos fastuosa es una cuestión falsa, o más bien una cuestión política. Además, a los británicos les encanta su esplendor. Incluso si hubo algunos ajustes durante su coronación, todavía incluimos la corona del estado imperial, los instrumentos de la realeza e incluso las túnicas. Y al rey Carlos III todavía lo apodan el “príncipe mimado”, es decir el “príncipe mimado” por todos los sirvientes que lo acompañan.
Por otro lado, contribuyó activamente a una reorientación de la familia real. Y esto, incluso antes de convertirse en rey. La monarquía actual se centra en un núcleo principal: el rey, la reina consorte Camilla, Kate y William y sus tres hijos. Por ejemplo, antes cada uno de los hijos de Isabel II tenía su propio departamento de prensa. A partir de ahora Carlos III tiene uno y sus hermanos comparten otro. Este reenfoque hace que la monarquía sea más comprensible para los británicos. Ya no es una nebulosa ilegible sino que se encuentra encarnada. Y la popularidad de William juega a favor de la institución monárquica. Tiene 41 años, todavía es joven y realmente tiene tiempo para prepararse para sus futuras funciones.
El Reino Unido atraviesa un período convulso, con divisiones en torno a la inmigración y numerosas huelgas en los hospitales, por ejemplo. Ante estas divisiones, ¿consigue el rey ser una figura unificadora?
La primera condición para un monarca constitucional es abstenerse de intervención política. Está por encima de las cuestiones políticas y gubernamentales. Sin embargo, aunque algunos pensaban que Carlos no podría dejar de posicionarse políticamente una vez en el poder, él demostró que respetaba esta costumbre.
Sabemos que el rey Carlos es de “centro izquierda”. Las posiciones que pudo sugerir en los años 1980 lo demostraron. Estaba bastante claro que se inclinaba hacia el Partido Socialdemócrata cuando el Partido Laborista se dividió. Y no para los conservadores. Pero sabe que su posición hoy es diferente. Durante demasiado tiempo pensamos que Carlos no conocería la diferencia entre el papel de rey y el de príncipe. Por lo tanto, creo que lo que dijeron los británicos sobre Isabel II, que era un “hito”, un “faro”, sigue siendo relevante hoy en día.
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¿Cuáles serán los grandes desafíos de su reinado en los años venideros?
Su reinado será necesariamente de transición: cumplirá 75 años... Carlos III se encuentra en la situación de Eduardo VII, ha esperado mucho tiempo. Ascender al trono a esa edad necesariamente le limita en el tiempo y él es plenamente consciente de ello. Lleva dos décadas trabajando en la modernización de la monarquía. En 1997, ya consideró inapropiada la falta de reacción de su madre y su padre ante la muerte de Diana.
Sin embargo, si pretende modernizar la monarquía, en mi opinión sería necesario hacerla evolucionar en cuestiones fiscales: ¿no merece, por ejemplo, ser reexaminado el hecho de que el monarca herede sin pagar el impuesto sobre sucesiones? ¿No podríamos avanzar hacia una mayor transparencia con respecto al patrimonio de Windsor? Estos son temas que los republicanos plantean a menudo, porque saben que los británicos son sensibles a ellos. Ser menos opaco sería un servicio para la institución. En cualquier caso, sería ciertamente mejor que encerrarse en un silencio desdeñoso.
