¿Cómo dieron forma los inmigrantes a la sociedad francesa? Esta es esencialmente la pregunta a la que se propone responder el museo de la inmigración, que debe reabrir sus puertas el martes en París después de tres años de cierre, completamente rediseñado en torno a esta “historia común”. Para mostrar mejor la infusión gradual de la inmigración en todas las esferas de la sociedad, la exposición permanente ahora seguirá una secuencia cronológica, basada en once fechas principales, desde 1685 hasta la actualidad.
“La inmigración es una parte integral de la historia de Francia, de una historia común. En cada una de estas fechas, nos preguntaremos (…) el lugar que han tenido los extranjeros y la forma en que han hecho la historia de Francia”, recuerda a la AFP Constance Rivière, directora general del Palais de la Porte Dorée, que alberga la Museo Nacional de Historia de la Inmigración. Un enfoque justificado por el hecho de que "hoy, uno de cada tres franceses es inmigrante, hijo de inmigrante o nieto de inmigrante", prosigue.
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“Queríamos plasmar esta historia en su complejidad, con la historia de las personas que ya están allí”, en francés, y “de los que llegan, por lo tanto de los migrantes”, subraya la historiadora Marianne Amar, una de las comisarias científicas del museo. . Para “tejer estas dos historias” que no avanzan “paralelamente” sino “juntas”.
La inmigración hoy tiene tanto que ver con este barco cargado de fardos de telas africanas y apoyado sobre botellas vacías, obra del artista camerunés Barthélémy Toguo que representa las peligrosas travesías del Mediterráneo, como con estos médicos y enfermeros extranjeros fotografiados en los hospitales franceses durante la Crisis del covid-19.
Antes de llegar, el visitante recorre los 1.800 metros de la exposición, cuyas obras han sido renovadas en un 80% desde su cierre en diciembre de 2020. La visita comienza en 1685, año del Código Negro, símbolo de la época colonial. pero también la de la revocación del Edicto de Nantes y el exilio de los hugonotes: una fecha "deliberadamente provocadora" porque el museo, "no es un libro de texto", asume Marianne Amar. Es una fecha que demuestra “que Francia no es sólo un país de inmigración, sino también un país de emigración”, prosigue.
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Luego, el visitante retrocede a través de los años y las turbulencias de una Historia a menudo frustrada, para encontrar una respuesta a esta pregunta, resumida por la comisaria ejecutiva de la exposición, Emilie Gandon: "¿Cómo nos convertimos en franceses con el tiempo?" En 1848, Francia fue testigo de la llegada de los exiliados polacos mientras se lanzaba -y se exhibía en el museo- una petición de refugiados italianos y españoles contra su arresto domiciliario en provincias. En la época del primer censo de extranjeros, estos últimos formaban el 1% de la población, frente al 10% actual. Hay que decir que a mediados del siglo XIX, las personas de Quimper o Carpentras que venían a París eran consideradas en las representaciones artísticas como exiliadas.
Participación de los extranjeros en el esfuerzo bélico en 1917, independencia de Argelia en 1962, consecuencias de la descolonización, movilizaciones en 1973 por los derechos de los trabajadores extranjeros... La exposición da a ver en tarjetas, fotos, pinturas y otros documentos todos los hechos clave en la red que lleva de la inmigración a la integración. En la sección de 1995, año de creación del espacio Schengen, el visitante es recibido por una serie de fotografías de Thomas Mailaender que representan los "vagones catedral", como los llamaban entonces los estibadores del puerto de Marsella, estos vagones con techos sobrecargados de muebles y electrodomésticos a bordo de los cuales las familias inmigrantes emprendían el camino en verano, especialmente hacia el Magreb.
También es la era efímera de "France Black-Blanc-Beur", observa la Sra. Amar, frente a algunos títeres de los Guignols, incluido el de Zinedine Zidane con la camiseta de la selección francesa de fútbol. Rápidamente, el visitante abandona la cronología para presenciar la inmigración que hoy ven los artistas: las fotos de los campamentos bajo la circunvalación parisina se yuxtaponen a las de los ucranianos recibidos con los brazos abiertos. Y, otra novedad, algunos datos demográficos de los últimos estudios, colgados en las paredes. “Nuestra convicción es que los prejuicios” nacen “de una forma de ignorancia”, dijo la directora del Palacio, Constance Rivière. El museo, inaugurado oficialmente el martes, debe abrir al público en general el 17 de junio.
