La sequía récord en el Cuerno de África podría provocar entre enero y junio 135 muertes diarias en Somalia, aseguran el Ministerio de Sanidad somalí, la Organización Mundial de la Salud y la agencia de la ONU Unicef en un estudio publicado este lunes. La OMS había advertido previamente que casi 100.000 personas en Somalia se enfrentaban a niveles catastróficos de hambre debido a la peor sequía que azotó la región en 40 años.
Según el estudio difundido este lunes, entre 18.100 y 34.200 personas podrían morir por las consecuencias de la sequía en Somalia en los primeros seis meses de este año. Las condiciones climáticas extremas podrían haber provocado 43.000 "muertes adicionales" el año pasado en comparación con la sequía de 2017, agrega el estudio que especifica que la mitad de las víctimas serían niños menores de cinco años.
Este documento fue encargado por la agencia de la ONU para la infancia Unicef y la OMS y producido por la London School of Hygiene and Tropical Medicine y el Imperial College London. “Estamos en una carrera contra el tiempo para prevenir muertes y salvar vidas”, dijo Mamunur Rahman Malik, representante de la OMS en Somalia. “El costo de nuestra inacción significaría la muerte de niños, mujeres y otras personas vulnerables”.
Cinco temporadas de lluvia consecutivas marcadas por una grave escasez de agua en partes de Kenia, Etiopía y Somalia han matado a millones de cabezas de ganado, destruido cultivos y obligado a más de un millón de personas a abandonar sus hogares en busca de alimentos y agua. Los meteorólogos esperan que una sexta temporada de lluvias también carezca de agua, lo que aumenta los temores de una catástrofe humanitaria sin precedentes en el horizonte, particularmente en Somalia.
Este país ya fue golpeado por una hambruna en 2011 que mató a 260.000 personas, más de la mitad de las cuales eran niños menores de seis años, en parte porque la comunidad internacional no reaccionó lo suficientemente rápido, según la ONU. En 2017, más de seis millones de personas en Somalia, más de la mitad de las cuales eran niños, necesitaban asistencia debido a una sequía prolongada en África Oriental. Pero la acción humanitaria temprana evitó una hambruna ese año.
