No le preguntes sobre la fecha de su jubilación, te enviará a dar una vuelta con una sonrisa franca. Olivier Giroud (124 partidos internacionales, 54 goles), que celebrará su 37 cumpleaños el 30 de septiembre, no sabe cuándo pondrá fin a su carrera internacional. Si se preguntaba después del Mundial del pasado mes de diciembre, sobre todo después de las paradas de sus amigos Hugo Lloris y Raphaël Varane, su deseo de continuar una historia iniciada con los 'bleus' en 2011 se hizo cargo. Una elección que paga ya que Didier Deschamps no ha dejado de llamarle durante los últimos rallyes. Y se espera que el veterano subcampeón del mundo sea titular el jueves por la noche contra Irlanda en el Parque de los Príncipes. Sin que nadie encuentre algo que (re)decir. Situación que es responsabilidad exclusiva del mandante en cuestión.
Autor de un gran comienzo de temporada con el AC Milan (4 goles en 3 partidos), el ex jugador del Arsenal o del Chelsea sigue siendo un elemento esencial del grupo francés, a pesar de la importante competencia en ataque. En diferentes perfiles, Randal Kolo Muani, Marcus Thuram o incluso Christopher Nkunku, incluso Wissam Ben Yedder, le impiden soltarse. Pero gracias a su experiencia, su experiencia y sus cualidades intrínsecas, Giroud sigue estando en lo más alto de la lista en la mente de Didier Deschamps.
Preguntado el lunes por la longevidad de su delantero, al que despidió tras la Eurocopa 2021 antes de volver a llamarlo en 2022, el técnico no dudó en elogiar su trabajo diario. “Es su mérito, tiene el físico que se lo permite, el estilo de vida ciertamente también, la mente, tiene ese deseo de mantenerse en el alto nivel, avanza “DD” sobre los moretones del mejor goleador de la historia. Lo hizo la temporada pasada. Ha tenido un muy buen comienzo”. No acostumbrado a convocar elementos sólo en su tarjeta de visita, Deschamps conoce la perseverancia y el trabajo invisible de su delantero a diario para mantener un alto nivel: "Hace unos años, 35 años era un poco el límite. Hoy en día hay algunos que se acercan a los 40. Tienen una historia diferente, es sobre todo el hecho de tener menos lesiones, todo ha mejorado en términos de preparación, también médicamente, esta capacidad de poder prolongar una carrera para unos años. Pero para eso necesitas la mente y el estado de ánimo. Olivier tiene todo eso, es algo muy bueno. »
En su vida cotidiana, Olivier Giroud deja poco lugar a lo inesperado, consciente de que, con el peso de los años, tiene que hacer mucho más que los jóvenes ambiciosos que quieren robarle un lugar en Milán o en la selección nacional. La cuestión de su estilo de vida sigue estando en el centro de sus preguntas. Y preocupaciones. El sueño, la recuperación, la alimentación, el más mínimo detalle se anticipa y se analiza para no perturbar la mecánica.
En casa de los Giroud, un chef se encarga de los menús, en colaboración con la nutricionista del AC Milan. El exjugador del Tours y del Montpellier sigue también los consejos de su hermano, Romain, dietista nutricionista. Cada mañana comienza el día haciendo cien flexiones antes del desayuno. "Estoy atropellado como un viejecito que se cuida a sí mismo", nos confesó durante el Mundial. En el menú para empezar el día: kiwi, zumo de naranja recién exprimido, pan tostado de cereales con un poco de mantequilla y miel, café americano y huevos fritos. Almuerzo: carnes blancas, salmón o lenguado, sin olvidar las famosas verduras crudas. Sus productos para untar se reducen al tiramisú y su placer por las hermosas botellas de vino. Entre los Bleus, con Hugo Lloris en particular y hoy Benjamín Pavard o los hermanos Hernández, suele darse el gusto de tomar una copa de vino blanco después de los partidos.
Consciente de que no le quedan muchos años más para jugar al máximo nivel, Olivier Giroud aprovecha cada momento y gestiona su cuerpo con minuciosidad. En Milán, cuando llegó a Lombardía, también había discutido extensamente el tema de su longevidad con Zlatan Ibrahimovic. A su edad, se niega a fijar una fecha concreta para el final de su carrera. “En un momento, mi cuerpo dirá basta, pero ahora parece sacar provecho, respiró durante el Mundial de Qatar. Entonces, límite cero. Incluso los discursos mantenidos en privado o con quienes lo rodean se sienten capaces de durar un poco más.
“Siento que seguiré oyendo hablar de fútbol durante mucho tiempo”, declaró su esposa, Jennifer, en nuestras columnas del pasado mes de diciembre. Tiene mente de chico de 20 años, su físico sigue, porque se fija en todo. A esta edad, muchos jugadores se van soltando poco a poco, pero él nunca se cansa. Nada ha cambiado unos meses después. Y Madame Giroud concluye proféticamente: “¡Hará un Zlatan y jugará hasta los 40 años! Todavía oirás hablar de él. Es su droga. Su vida."
