Los 'bleus' se enfrentan este jueves por la tarde en el estadio Vélodrome de Marsella al rival más débil de su Grupo A (nación 21 en el ranking World Rugby). El partido podrá seguirse en Francia 2 (inicio a las 21 h), comentado por Matthieu Lartot y su asesor Dimitri Yachvili, pero también en directo en la web de Figaro, donde nuestro experto Thomas Larroquette le explicará el enfrentamiento minuto a minuto.
El estadio Vélodrome de Marsella tiene la costumbre de traer buena suerte al XV francés con sólo dos derrotas en trece partidos disputados en la ciudad de Marsella (84,6% de acierto). Las dos derrotas fueron contra Argentina (14-24) en 2004 y, cinco años después, contra los All Blacks (12-39). Su mayor victoria se remonta al Mundial de 2007, 64-7 contra Georgia en la fase de grupos. Tenga en cuenta que, debido a la indisponibilidad del Stade de France para los trabajos de preparación de los Juegos Olímpicos de París, los Blues regresarán allí el 2 de febrero de 2024 para enfrentarse a Irlanda en el marco del próximo Torneo de las Seis Naciones.
Los 13 partidos de la Inglaterra francesa 17-16 20 de noviembre de 2004: Francia-Argentina 14-24 5 de noviembre de 2005: Francia-Australia 26-16 18 de agosto de 2007: Francia-Inglaterra 22-9 27 de septiembre de 2007: Francia- Georgia 64-78 de noviembre de 2008: Francia-Argentina 12-6 28 de noviembre de 2009: Francia-Nueva Zelanda 12-39 8 de noviembre de 2014: Francia-Fiji 40-15 23 de febrero de 2018: Francia-Italia 34-17 12 de noviembre de 2022: Francia-Sudáfrica 30-26
Las Welwitschias participan en su séptimo Mundial (presentes en todas las ediciones desde 1999) y tienen la particularidad de haber perdido los 24 partidos que disputaron en la fase de grupos. Sin embargo, los namibios oficialmente empataron 0-0 contra Canadá en la edición anterior, en 2019 en Japón. Debido a… ¡la cancelación de esta reunión debido al tifón Hagibis! Si hicieron historia por haber sufrido la mayor goleada de la competición (142-0 contra Australia en 2003), estuvieron sin embargo muy cerca de conseguir su primera victoria durante la edición de 2015 en Inglaterra, perdiendo por un pequeño punto, 16 a 17. contra Georgia. Durante esta edición, Namibia ya ha sido superada por Italia (52-8) y Nueva Zelanda (71-3). Aún en el Mundial, Francia y Namibia ya se enfrentaron dos veces, perdiendo 47-13 (en Burdeos en 1999) y 87-10 (en Toulouse en 2007).
Antoine Dupont dirigirá al XV de Francia por 19ª vez este jueves por la noche en Marsella. Un capitán invicto en suelo francés (13 victorias). Y casi invencible ya que sólo perdió una vez ejerciendo esta responsabilidad, el pasado mes de febrero en Dublín durante el Torneo de las Seis Naciones.
En el calendario del partido, dos jugadores namibios juegan en Francia. El segunda línea Adriaan Ludick (Limoges, Nationale 2) comenzará el partido, mientras que el tercera línea PJ Van Lill (Capbreton-Hossegor, Regional 2; jugado por Dax, Bayonne y Valence-Romans) ocupará su lugar en el banquillo. El central y capitán, Johan Deysel, podría haber entrado en esta categoría. Pero si vistió los colores de Colomiers en Pro D2 (donde jugó con un tal Mathis... Galthié, medio scrum de la USC e hijo del entrenador de los blues) desde septiembre de 2018, su contrato no fue renovado este verano. “No les ocultaré que ha sido una elección muy difícil de la que sin duda me arrepentiré”, admitió a la AFP el técnico del Colomiers, Julien Sarraute. Otros tres “franceses” no fueron convocados por el seleccionador de Namibia para este encuentro contra el XV francés: Torsten Van Jaarsveld, el hooker del Aviron Bayonnais (Top 14), Tiaan Swanepoel, el abridor del Valence del Agen (Nationale 2) y el pilar de Saint-Nazaire (Federal 3), Casper Villiers.
Cuando entre en juego, el namibio PJ van Lill (39) disputará su undécimo partido mundialista. A sus 39 años, el tercera línea de Capbreton-Hossegor (8ª división francesa) y jugador de mayor edad en esta competición, disputa su cuarto y último… Mundial.
