Decenas de paquistaníes diabéticos vieron su visión "gravemente afectada" después de recibir una inyección de un medicamento contaminado, algunos incluso la perdieron por completo, dijeron el martes los servicios de salud locales en Punjab.
Según la policía y las autoridades sanitarias, dos hombres que suministraban Avastin fueron arrestados y doce inspectores gubernamentales fueron suspendidos después de que una investigación revelara que el medicamento había sido envasado en un ambiente insalubre.
"Actualmente, la inyección de este fármaco ha afectado gravemente a la visión de 68 pacientes en Punjab", doce de los cuales han perdido completamente la vista, afirmó un portavoz de los servicios sanitarios de esta provincia de Pakistán bajo condición de anonimato. "Sólo podremos evaluar el verdadero alcance de los daños causados por la inyección cuando las infecciones hayan sido completamente tratadas", añadió.
Comercializado por el grupo farmacéutico suizo Roche, Avastin se prescribe principalmente para el tratamiento del cáncer. Llega a Pakistán en dosis de 100 mg, pero se reenvasa localmente en dosis más pequeñas para tratar de forma económica ciertas enfermedades oculares, como la aparición de vasos sanguíneos anormales en las retinas de los diabéticos.
Según Karsten Kleine, portavoz de Roche, su uso no está autorizado para tratar este tipo de enfermedades, explica a la AFP. "Roche condena enérgicamente este acto criminal de falsificación y está haciendo todo lo posible para cooperar con las autoridades para proteger a los pacientes de estos productos falsificados", afirmó en un comunicado.
El Departamento de Salud de Punjab ha prohibido el uso de este medicamento para tratamientos oculares. Uno de cada cuatro adultos en Pakistán tiene diabetes -una de las tasas más altas del mundo- debido a la falta de ejercicio y a una dieta demasiado azucarada.
