El número de muertos sigue aumentando. Al menos 11.300 personas han muerto y 10.100 siguen desaparecidas sólo en la ciudad de Derna, en el este de Libia, devastada hace casi una semana por inundaciones sin precedentes, según un informe publicado por una organización de la ONU, citando a la Media Luna Roja Libia.
"Según la Media Luna Roja Libia, estas inundaciones sin precedentes han dejado alrededor de 11.300 muertos y 10.100 desaparecidos sólo en la ciudad de Derna", anunció la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en una actualización de la situación el sábado por la tarde. Las inundaciones también han matado al menos a 170 personas en otros lugares del este de Libia, añadió. "Se espera que estas cifras aumenten a medida que los equipos de búsqueda y rescate trabajen las 24 horas del día", advirtió la OCHA.
La tormenta Daniel, que azotó la noche del domingo al lunes Derna, una ciudad de 100.000 habitantes, provocó la rotura de dos presas río arriba provocando una inundación de la magnitud de un tsunami a lo largo del cauce que atraviesa el citado río. Ella tomó todo a su paso.
El ministro de Sanidad de la administración del este de Libia, Othman Abdeljalil, informó el sábado por la tarde de 3.252 muertos. En un comunicado de prensa publicado anteriormente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que se habían encontrado e identificado los cadáveres de 3.958 personas y que "más de 9.000 personas" seguían desaparecidas. "La situación humanitaria sigue siendo especialmente grave en Derna", afirmó la OCAH, según la cual la ciudad carece de agua potable y al menos 55 niños han sido envenenados tras beber agua contaminada.
De debajo de los escombros de barrios devastados por las olas o en mar abierto, decenas de cadáveres son sacados y enterrados cada día en medio de un paisaje de desolación. Según los testimonios de los vecinos, la mayoría de las víctimas fueron enterradas bajo el barro o arrastradas hacia el Mediterráneo. Los rescatistas malteses, que apoyan a los libios en las búsquedas en el mar, dijeron haber descubierto cientos de cadáveres en una bahía, sin especificar la ubicación exacta, según el Times of Malta.
"Seguramente eran 400, pero es difícil decirlo", dijo al periódico el jefe del equipo maltés, Natalino Bezzina, afirmando que el acceso a la bahía era difícil debido a los fuertes vientos. Sin embargo, añadió que su equipo pudo ayudar a recuperar decenas de cadáveres. Un equipo de rescate libio en una zodiac afirma haber visto "quizás 600 cadáveres" en el mar frente a la región de Om-al-Briket, a unos veinte kilómetros al este de Derna, según un vídeo difundido en las redes sociales, sin precisar si se trataba de los cadáveres encontrados por los malteses.
Otros equipos de rescate libios y extranjeros dicen que encuentran cadáveres todos los días, pero las búsquedas se ven dificultadas por las toneladas de barro que han cubierto parte de la ciudad. Los equipos de rescate a menudo se ven obligados a limpiar el terreno con palas para buscar cadáveres en los edificios devastados. La labor de los equipos de rescate y de búsqueda también se ve obstaculizada por el caos político que reina en el país desde la muerte del dictador Muamar Gadafi en 2011, con dos gobiernos rivales, uno en Trípoli (oeste), reconocido por la ONU, y el otros en el Este.
Las autoridades indicaron que también habían iniciado el complicado proceso de identificación y listado de los cadáveres, varios cientos de los cuales habían sido enterrados apresuradamente en los primeros días. Othman Abdeljalil también negó los informes sobre una posible evacuación de la ciudad y afirmó que sólo "determinadas zonas" podrían ser "aisladas" para facilitar el socorro. Añadió que sus servicios en coordinación con la OMS "intensificarán los esfuerzos en el campo de la asistencia social y psicológica".
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Cada día se toman y analizan muestras de agua para evitar una posible contaminación, insistió, y pidió a los habitantes de la ciudad que dejen de utilizar aguas subterráneas. Ante el desastre, la movilización internacional sigue siendo fuerte. El ballet de aviones de ayuda continúa en el aeropuerto de Benina, en Bengasi, la gran ciudad oriental, donde siguen llegando equipos de rescate y asistencia de organizaciones internacionales y de varios países.
