Suspendida a tres metros del suelo, la caja de libros antiguos de un librero de segunda mano parisino se balancea suavemente, arrancada del parapeto del Quai de Seine por un gran camión grúa. El viernes por la noche, el ayuntamiento de París desplegó grandes recursos para desmantelar cuatro de estos palcos emblemáticos de la capital, una prueba de viabilidad antes de los Juegos Olímpicos. Por motivos de seguridad, la jefatura de policía de París exige el desmantelamiento de cerca de 600 de los 900 vagones verdes antes de la ceremonia de inauguración que tendrá lugar el 26 de julio de 2024 en el río.
Frente a un pequeño grupo de libreros consternados, una veintena de agentes municipales, ayudados por una empresa de mudanzas, dedicaron varias horas a realizar este traslado, después de haber vaciado cuidadosamente los cientos de libros que allí se amontonaban. Luego, una grúa levantó uno a uno estos grandes rectángulos de madera, a menudo debilitados por el tiempo y el mal tiempo. Las cajas que fueron retiradas llevaban cincuenta años sujetas al muelle, pero las más antiguas tienen 150 años.
“¡Es como sacarse los dientes! ¡Todo esto durante cuatro horas de ceremonia! Lo que las guerras no lograron, los Juegos Olímpicos lo lograrán: hacernos desaparecer”, lamenta a la AFP Michel Bouetard, secretario general de la Asociación Bouquinistes. “Todo esto está exagerado. Si los eliminamos, nunca sabremos cuándo volverán”, advierte Jérôme Callais, presidente de la asociación. "Pero si persisten en querer eliminarlos, iremos a un litigio". Muchos vendedores de libros (hay unos 230) no tienen otros ingresos. “¿Qué harán en caso de varias semanas de inactividad?”, se preocupa.
Algunos funcionarios electos parisinos vinieron a apoyarlos. "Estamos en contra, todo esto se decide para poder hacer publicidad en los muelles", afirma Corine Faugeron, presidenta del grupo Les Ecologistes en el Consejo de París. Otros invocan a Emmanuel Macron. “Lo conocí cuando pasó por el Quai des Grands Augustins a mediados de octubre. Nos dijo “Soy consciente, os defiendo, sois parte de París”. Pero es superior al prefecto y puede decirle que nos obligue a quedarnos”, llora Francis Robert, librero desde hace 43 años. “¿Por qué quitarlas, si las barreras de seguridad se colocarán a 1,50 metros de la plataforma?” añadió uno de sus colegas.
Durante este tiempo, los agentes del ayuntamiento lograron subir las cajas al camión, sin daños aparentes. “Es un momento histórico”, balbucea una librera con lágrimas en los ojos. Otro permanece en silencio, con la mirada fija en el parapeto desnudo. Alrededor de la medianoche, las cajas fueron colocadas nuevamente en el parapeto y los libros dentro, tal como estaba previsto. El sábado por la mañana, el Ayuntamiento de París ha programado una conferencia para revisar la prueba de desmantelamiento, que habrá durado tres horas. La operación a gran escala requerirá el uso de un proveedor de servicios.
