Una figura del crimen organizado, Pascal Payet, apodado el "rey de la fuga aérea", fue condenado este jueves a cinco años de prisión por el tribunal de París por "intento de extorsión en banda organizada". Contra los otros once acusados, incluida una mujer, también juzgados por tentativa de extorsión en banda organizada y asociación delictiva, el tribunal dictó sentencias de 30 meses a siete años de prisión, la mayoría de las veces acompañadas de una sentencia suspendida para las sentencias más leves, y una absolución.
Uno de los seis imputados que comparecían en libertad no se presentó a la audiencia y el presidente del tribunal ordenó una orden de aprehensión tras haber dictado en su contra una condena firme de dos años. El fiscal había pedido seis años de prisión contra el ex atracador multirreincidente, vestido con una camiseta gris y gafas finas, que a principios de julio celebrará su 60 cumpleaños. Atónito por la decisión, el acusado se volvió hacia su pareja entre lágrimas. “La justicia se venga. Lo asesinamos”, confió este último a un periodista de la AFP afuera de la sala, en reacción a esta sentencia de cinco años de prisión, sin suspensión.
El intento de extorsión se remonta al 7 de septiembre de 2020. Esa noche, tres hombres desarmados, incluido Pascal Payet, se acercan a un joven empresario, también conocido como amante del póquer, que está cenando en un elegante restaurante parisino. Uno de los hombres que se dirige al joven por su nombre de pila, Kevin, le pide 400.000 euros para "garantizar su protección". Le dan a Kevin D. 48 horas para cobrar la suma y le aconsejan que "no sea listo".
En la audiencia, Pascal Payet explicó que su papel había sido tratar de resolver una disputa entre dos individuos, uno de los cuales le debía una gran suma de dinero al otro. Según su versión, simplemente le habría pedido a Kevin D. que "pagara su deuda" antes de dar marcha atrás al día siguiente "por consejo de un amigo" que habría olido una confusión. Para la acusación, la revocación de Pascal Payet, diciéndole a Kevin D. que no tenía más deudas 24 horas después de amenazarlo, se debió a que se dio cuenta de que Kevin D. se había puesto en contacto con la policía.
La policía conseguirá rápidamente desmantelar la banda, sacando a la luz otro intento de extorsión del mismo equipo contra una pareja del norte de Francia. Pascal Payet ya lleva 28 años entre rejas. Se le concedió la libertad condicional en 2019 antes de regresar a prisión después de su arresto en relación con este caso en noviembre de 2020.
Son casier est lourd de neuf condamnations pour cambriolage, association de malfaiteurs et vols à main armée dont l'un s'était soldé par la mort d'un convoyeur de fonds en 1997. «Ce passé pénal à tous les niveaux, c'est desastre. Por mí, por mis seres queridos y por las víctimas de mis acciones”, dijo a la audiencia.
Originario de Montpellier, causó sensación en julio de 2007 al escapar en helicóptero de la prisión de Grasse (Alpes-Maritimes), donde cumplía una condena de 30 años de prisión por el asesinato del mensajero de dinero. Reanudó así una espectacular fuga ya por aire, en octubre de 2001, de la prisión de Luynes (Bouches-du-Rhône). Sus corridas habían durado un año y medio la primera vez, dos meses en 2007.
En abril de 2003, mientras huía, hizo que tres de sus "amigos" detenidos escaparan de la prisión de Luynes, todavía en helicóptero. Los cuatro matones fueron arrestados menos de un mes después en Vaucluse.
