El viaje de Kim Jong-un a Rusia a mediados de septiembre bien podría seguir dando frutos, ya que Moscú depende de su fuertemente militarizado aliado comunista para aumentar sus reservas de municiones y ganar la larga guerra de desgaste que ella lidera en Ucrania contra Kiev. Si bien ahora hay pocas dudas de que Pyongyang ya ha entregado proyectiles de artillería y cohetes a las fuerzas rusas desde finales del verano, los surcoreanos ahora están preocupados por entregas aún más sustanciales.
El ejército surcoreano ha "detectado señales emergentes" provenientes de "diversas fuentes" que indican "entregas en curso de misiles balísticos de corto alcance" desde Corea del Norte a Rusia, explicó un soldado surcoreano anónimo al diario The Korea Herald tras una entrevista cerrada. -Sesión informativa a puerta sobre el comercio de armas y la cooperación militar entre Moscú y Pyongyang.
"Estamos siguiendo de cerca sus potenciales transportes por tren y por avión", explica la misma fuente al diario de habla inglesa, que menciona "desafíos logísticos" para los transbordos por barco, ya que los misiles balísticos en cuestión superan en tamaño las dimensiones de Los contenedores marítimos -de 6 metros de largo y 2,5 metros de ancho- utilizados por norcoreanos y rusos. Sin embargo, un misil KN-23 mide, por ejemplo, 9 metros de largo.
Es uno de los tres tipos de misiles balísticos que los surcoreanos sospechan que han sido entregados a Rusia. Encargado en 2018, bastante similar en su diseño a los misiles rusos Iskander, disparados en gran número en Ucrania desde la invasión del 24 de febrero de 2022, el KN-23 (oficialmente llamado Hwasong-11Ga) lleva una carga útil de 500 kilogramos y ofrece un alcance. de 450 a 600 kilómetros, según versión.
Otro misil balístico de corto alcance, el KN-24, se puso en servicio en 2019. El Hwasongpho-11Na, de pequeño tamaño, 7 metros de largo, transporta una carga útil de 400 kilogramos y puede alcanzar un objetivo a 400 kilómetros de distancia.
Finalmente, la tercera arma mencionada es el KN-25, un misil balístico de menor tamaño que los dos anteriores y catalogado por los norcoreanos como “lanzacohetes múltiples de muy gran calibre” en la medida en que cada lanzador de ocho ruedas puede disparar desde cuatro a seis misiles.
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Estas posibles entregas deben compararse con el anuncio, en otoño, del suministro por parte de los Estados Unidos de un número reducido - probablemente unas pocas docenas - de misiles balísticos ATACMS de corto alcance, disparados mediante lanzacohetes HIMARS previamente transmitidos a Kiev. Estas nuevas armas, que pueden alcanzar más de 150 kilómetros, permiten a los ucranianos atacar la logística rusa con mayor profundidad que con los proyectiles de artillería guiados, que no superan los 80.
Con sus misiles Iskander (terrestre), Kalibr (naval), Khinzal (aerotransportado), Kh-101 (aerotransportado), Kh-55 (aerotransportado), sus bombas planeadoras FAB-500 y FAB-1500, sin olvidar sus misiles de largo alcance. Con los drones iraníes de alcance Shahed-136, Moscú ya ha tenido desde el inicio del conflicto la posibilidad de atacar en profundidad el sistema ucraniano. E incluso los 600.000 km2 del territorio de Ucrania, ya que un misil de crucero Kalibr, por ejemplo, recorre más de 2.000 kilómetros.
Pero Moscú ha recurrido considerablemente a sus propias reservas de misiles, que, sin estar agotadas, no son infinitas. Si la economía de guerra vigente en Rusia ha permitido a Moscú aumentar el ritmo de producción - estimado hoy en más de 100 misiles al mes - Rusia podría acoger con agrado el suministro de nuevas armas, sobre todo en vista de los ataques contra las infraestructuras energéticas ucranianas durante el invierno, como el pasado año.
Si bien Ucrania ahora recibe misiles occidentales (además de los ATACMS estadounidenses, Kiev también tiene el Scalp francés y el Storm Shadow británico), un stock de misiles norcoreanos permitiría a Moscú mantener la escalada con las fuerzas ucranianas. Estas entregas acentuarían también el discurso ruso sobre la “fatiga” de Occidente por su apoyo a Ucrania frente a una Rusia que se “rearme”.
Además de estos misiles balísticos de corto alcance, The Herald Korea también confirma que Pyongyang está entregando proyectiles de artillería de 152 mm y proyectiles de 122 mm para los lanzacohetes múltiples rusos Grad a Moscú. “Se estima que hasta la fecha se han enviado alrededor de 2.000 contenedores a Rusia a través del puerto de Rajin, en el noreste de Corea del Norte”, un punto de cruce marítimo clave entre ambos países, explica el ejército surcoreano, estimando que las entregas comenzaron en agosto. . “Suponiendo que estos contenedores estén cargados con proyectiles de 122 mm para lanzacohetes múltiples, la estimación supera los 200.000 proyectiles. Si estos contenedores están cargados con proyectiles de artillería de 152 mm, la estimación supera el millón de cartuchos”, dijo.
Rusia, que tenía enormes reservas que datan de la era soviética antes de la guerra, está en camino de producir dos millones de proyectiles al año -más que la producción europea y estadounidense juntas-, según el New York Times, pero, al mismo tiempo, gastó casi 10 millones en sólo un año. Una vez más, la ayuda norcoreana parece valiosa para Moscú.
El diario inglés de Corea del Sur menciona por último el envío de munición para los tanques T-55 y T-62, lo que no resultaría sorprendente. Estos antiguos tanques - la cifra corresponde al año de su primera puesta en servicio... - habían sido retirados del arsenal ruso durante varios años e incluso de equipos colocados en reservas, pero finalmente reaparecieron en el campo de batalla para compensar el fuerte desgaste de los rusos en términos de tanques. Según el sitio Oryx, que enumera las pérdidas de equipos militares identificadas visualmente durante el conflicto, 2.475 tanques rusos fueron destruidos, dañados, abandonados o capturados. Los antiguos T-55 y T-62 tienen calibres específicos - cañones de 105 y 115 mm respectivamente -, lo que podría justificar la importación de munición norcoreana, ya que Pyongyang aún mantiene en su ejército un gran número de estos tanques.
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Pero ¿dónde podría terminar la ayuda del Reino Ermitaño a su aliado ruso? Según el ejército surcoreano, en el futuro podrían encontrarse en el campo de batalla ucraniano otras armas como "múltiples lanzacohetes, artillería de campaña, fusiles, ametralladoras y misiles portátiles antiaéreos o antitanques". "Están apareciendo contenedores en casi todas las regiones de Corea del Norte", advirtió la fuente anónima del Korea Herald, que califica la situación de "inusual".
Los Estados Unidos están alarmados por este golpe de suerte militar del que Moscú se beneficia desde hace meses, en un momento en el que, por el contrario, el propio jefe del Estado Mayor ucraniano, el general Zalouzhny, se vio obligado a reconocer el fracaso de la contraofensiva lanzada este año. verano. En Estados Unidos, la mayoría republicana en la Cámara de Representantes amenaza con bloquear cualquier nueva ayuda a Ucrania, mientras que el apoyo popular a Kiev se desvanece al otro lado del Atlántico, encuesta tras encuesta.
“Compartimos profundas preocupaciones sobre la creciente y peligrosa cooperación militar de Corea del Norte con Rusia”, dijo el jueves el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, durante una rueda de prensa con su homólogo surcoreano, Park Jin, al cerrar una visita a Seúl. Después del uso ruso de drones iraníes en Ucrania a partir de 2022, el lanzamiento de misiles norcoreanos en Europa del este alimentaría aún más este “miedo profundo” al campo occidental.
