La estadounidense Megan Rapinoe, figura del fútbol femenino, salió rápidamente lesionada del último partido de su carrera, la final del campeonato de Estados Unidos perdida por su equipo OL Reign contra NJ/NY Gotham (2-1), para un final amargo. Sábado en San Diego.
Sentada en el terreno de juego, con la cabeza envuelta en su camiseta y lágrimas en los ojos desde el inicio del partido, Megan Rapinoe ciertamente no había imaginado el último partido de su carrera, que podría haber terminado levantando su primera copa de campeona de Estados Unidos. en California, el estado en el que creció.
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Pero en un desliz que parecía inofensivo, la atacante de 38 años se lastimó, aparentemente en el tobillo derecho. Rapinoe salió cojeando en el minuto 6 ante una gran ovación del público de San Diego (California) y abrazada por la capitana del NY/NJ Gotham FC, Ali Krieger, otra figura del fútbol estadounidense que disputó su último partido el sábado.
Unas horas antes, Rapinoe había aparecido por todo lo alto en el Snapdragon Stadium de San Diego, con el pelo teñido de rosa, gafas de sol y una chaqueta vaquera, sosteniendo un altavoz en el que tocaba un clásico del hip-hop americano, "x gon' Give it to ya" de rapero DMX.
Un sonido lanzado en 2002, año en el que la delantera de Redding comenzó su carrera en Elk Grove, en las afueras de Sacramento.
Veintiún años después, Rapinoe deja la cancha con dos Mundiales (2015 y 2019), un Balón de Oro (2019), una medalla de oro olímpica (2012) y un estatus que va más allá de su deporte.
La compañera de la ex estrella del baloncesto Sue Bird utilizó su éxito como plataforma a favor de los derechos LGBT, contra la violencia policial contra los negros en Estados Unidos, y obtuvo igualdad salarial con sus compañeros entre hombres y mujeres dentro del Team USA.
El sábado, con las retiradas de Rapinoe (38 años, 203 partidos internacionales y 63 goles) y Ali Krieger (39 años, 108 partidos internacionales), el fútbol femenino americano vivió el fin de una era, con jugadoras que supieron poner en valor su deporte, menor en Estados Unidos, a la vanguardia. La NWSL, el campeonato americano femenino, está recogiendo los frutos y a partir del año que viene multiplicará por 40 sus ingresos televisivos (240 millones de dólares en cuatro años) y retransmitirá cuatro veces más partidos.
Tras la salida de la estrella rosa, el OL Reign de Seattle sufrió rápidamente un segundo golpe al encajar un gol de Williams (24), antes de responder a los 29, cuando Rose Valelle ganó un cara a cara contra el guardián de Gotham.
Las jugadoras de New Jersey recuperaron definitivamente la ventaja con un cabezazo tras un saque de esquina de Esther (45 1), justo después de que un gol de OL fuera anulado por fuera de juego.
El final del partido vio unos minutos locos con la expulsión de la portera del Gotham Mandy Haugt por una mano fuera de su área, ofreciendo un último tiro libre bien colocado a OL Reign, pero mal ejecutado, por lo que el defensa Nealy Martin se había puesto en guantes.
