Noche de contrastes para los clubes franceses en la Europa League. El Rennes cayó derrotado en el césped del Villarreal español (1-0). Los bretones ganaron un penalti en el último minuto pero Martin Terrier, de regreso tras nueve meses de lesión, se enfrentó a José Reina.
Por su parte, el Toulouse obtuvo su primera victoria en la competición al derrotar al Linz ASK, equipo austriaco (1-0).
Demasiado desordenado pero combativo hasta el final, el Stade Rennes sufrió su primera derrota de la temporada. Los rojinegros caen así a la segunda plaza del Grupo F, empatados a puntos con su rival de la tarde, y a un punto de los griegos del Panathinaikos, primeros tras su empate 0-0 contra el Maccabi Haifa.
Los Rennais no supieron aprovechar la emoción actual de los españoles, 13º en la Liga con cuatro derrotas en ocho partidos, y vivieron otra noche europea frustrante.
Autores de un comienzo de partido demasiado tierno, los hombres de Bruno Genesio fueron castigados en la segunda oportunidad de los españoles, el noruego Alexander Sorloth abrió el marcador con un potente zurdazo desde fuera del área (36º, 1 -0). Su quinto gol en todas las competiciones, el primero en la Europa League.
Sin confianza en su juego, los semifinalistas del C1 en 2022 y ganadores del C3 en 2021 respondieron con impacto físico para romper el ritmo del Rennes.
Inofensivos en la primera parte, estos últimos se mostraron mucho más agudos en la segunda gracias a las entradas de Gouiri, Kalimuendo y Le Fée, sin conseguir materializar sus mejores momentos.
Como Blas (68º), Kalimuendo (75º) y sobre todo Martín Terrier, desgraciado héroe de este final de partido, 275 días después de su grave lesión de rodilla.
Mientras tenía el balón del empate en la punta del pie para su regreso al campo, el ex jugador de Estrasburgo falló a quemarropa (82º), antes de que el Rennais consiguiera un penalti tras una falta de Pedraza que rodeó a Blas en la zona (86º).
Tras un interminable control del VAR, Terrier asumió la responsabilidad, pero su intento fue detenido por el ex portero del Liverpool Pepe Reina (92º) y su cabezazo se fue desviado.
Un desenlace cruel, donde la experiencia de la que aún carece el joven Rennes para lograr un resultado en este tipo de situaciones marcó la diferencia.
Este resultado, sin embargo, viene muy bien al submarino amarillo, lejos de sus estándares habituales y que no ganaba desde el 18 de agosto, ante el Mallorca en Liga (1-0).
Antes de enfrentarse al gran Liverpool, el Toulouse consiguió el miércoles ante su público ante el Linz (1-0), el rival más asequible de su grupo, los tres puntos necesarios para aspirar a prolongar su aventura en la Europa League.
Catorce años después del último partido europeo del TFC en casa y de la victoria ante el Partizán de Belgrado (1-0), el público del estadio sin duda se ha dejado llevar por un ligero exceso de optimismo.
“Vamos a ganar la Copa de Europa”, cantó varias veces durante esta cálida tarde de otoño, que concluyó con la única victoria de los cuatro equipos franceses inscritos en la Europa League.
Después de su buen empate inaugural contra el Union Saint-Gilloise belga (1-1) y antes de un tentador doble enfrentamiento contra el Liverpool, el Toulouse sigue invicto y actualmente se encuentra en posición de clasificación, en la segunda plaza del grupo E detrás de los ingleses.
Pero para llegar hasta el final necesitarán un poco más de lo que mostraron contra el tercero en el campeonato austriaco.
Los ganadores de la Copa de Francia, obstaculizados por la presión del LASK, han tenido dificultades durante mucho tiempo para salir de su campamento. Aún así abrieron el marcador gracias al lateral chileno Gabriel Suazo, oportunista en una de las primeras incursiones reales de su equipo en el área contraria (31).
Con el público lleno para estas reuniones europeas, el Estadio no tenía mucho más que comer ofensivamente, aparte de un cabezazo sin cruzar del delantero holandés Thijs Dallinga magníficamente desviado hacia su línea por el portero austriaco (68º) o un disparo lejano de Denis Genreau (78º).
Sin el central Logan Costa, héroe de la final de Copa contra el Nantes (5-1), sancionado, ni el centrocampista holandés cedido por el Lens Stijn Spierings, no clasificado para la Europa League, el “Téfécé” apretó especialmente los dientes en el segundo acto para mantener su ventaja.
El delantero Marin Ljubicic, solo ante la portería vacía, falló el empate (58º), el portero de los Bleuets, Guillaume Restes, estuvo sólido y el Toulouse aún puede soñar con “ganar la Copa de Europa”.
Antes de enfrentarse a los reds en Anfield a final de mes, los hombres de Carles Martínez Novell regresarán a la Ligue 1 el domingo contra otros reds, los de Brest.
