El Departamento de Defensa estadounidense anunció el viernes 27 de octubre el desarrollo de una nueva bomba nuclear de gravedad, la B61-13, una variante modernizada de la tradicional B61. Sin embargo, esta decisión depende de “la autorización y aprobación del Congreso”, el Parlamento americano, precisa el comunicado de prensa del DoD (Departamento de Defensa) que añade que “la producción del B61-13 no aumentará el número total de armas en nuestro arsenal nuclear.
Los nuevos B61-13 sustituirían oficialmente a algunos B61-7 que aparecen en el arsenal nuclear táctico estadounidense, que hasta la fecha incluye unas 200 bombas B61, de las cuales un centenar desplegadas en Europa. El desarrollo de esta nueva arma nuclear táctica “refleja un entorno de seguridad cambiante y amenazas crecientes por parte de adversarios potenciales”, dijo el subsecretario de Defensa John Plumb, quien observa que “Estados Unidos tiene la responsabilidad de continuar desplegando las capacidades que necesitamos para disuadir de manera creíble y, si es necesario, responder a ataques estratégicos y tranquilizar a nuestros aliados”.
Los nuevos B61-13 tendrían un “rendimiento mayor” que los B61-12 anteriores y serían “entregables por aviones modernos, fortaleciendo la disuasión de los adversarios y la seguridad de los aliados y socios al brindar al presidente opciones adicionales contra ciertos objetivos militares más difícil y a gran escala”, especifica el texto del comunicado de prensa. "El B61-13 representa un paso razonable para gestionar los desafíos de un entorno de seguridad altamente dinámico", explicó John Plumb, quien evoca la "flexibilidad adicional" de esta arma.
Hasta ahora, las B61-12 eran las bombas nucleares estadounidenses más modernas, más precisas que las versiones anteriores de la serie B61, pero también menos potentes, con una carga de "sólo" 50 kilotones, lo que ya es mucho más que el de Hiroshima y sus 12 kt. El nuevo B61-13 combinará la precisión del B61-12, pero tendrá la potencia del B61-7 con el que compartirán la misma ojiva de 360 kt (30 veces la de Hiroshima).
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Es posible que los nuevos B61-13 no solo reemplacen algunos de los B61-7 más antiguos mencionados por el "DoD". De hecho, “esta decisión de construir una nueva bomba parece tener menos que ver con una necesidad militar que con la conclusión de un acuerdo político destinado a deshacerse de la última arma de megatones del arsenal estadounidense: la B83-1. Inicialmente se planeó retirar del servicio esta arma bajo el presidente Obama hasta que fuera resucitada por la administración Trump; Desde entonces se ha convertido en un punto central en la batalla entre la administración Biden, que quiere eliminarlo, y los partidarios de línea dura en el Congreso, que quieren mantenerlo”, dijeron este sábado en una nota los investigadores Hans Kristensen y Matt Korda. Federación de Científicos Americanos (FAS). La bomba B83-1, que entró en servicio en 1983, es la bomba estadounidense más potente desde 2015, ya que supera el megatón (1,2 tm para ser exactos, o tres veces la futura B61-13).
Esta decisión de desarrollar el B61-13 se produce “poco después de que el B61-12 comenzara su producción a gran escala el año pasado y actualmente esté entrando en el arsenal nuclear”, precisan los dos investigadores, que recuerdan que Estados Unidos tenía previsto construir eventualmente 480 B61. -12 bombas, que originalmente estaban destinadas a reemplazar todas las bombas de gravedad del arsenal nuclear de Estados Unidos.
Lógicamente, para que el stock total no aumente, el número objetivo de B61-12 debería disminuir en favor de los B61-13, cuyo número debería ser "muy limitado" - "quizás unas 50 armas - que se construirían a finales de año". final del calendario B61-12, en 2025”, añaden Hans Kristensen y Matt Korda. Según la FAS, sólo serán desplegados en Estados Unidos los bombarderos estratégicos -B2 y futuro B21-, y no en los países europeos miembros de la Alianza Atlántica los cazas de doble uso (nucleares y convencionales).
Las aproximadamente 200 bombas atómicas tácticas estadounidenses actualmente en stock representan sólo una pequeña parte del arsenal nuclear, que incluye principalmente las llamadas armas estratégicas (como, por ejemplo, los misiles intercontinentales). El ICAN estima que el número total de ojivas nucleares estadounidenses será de 5.244 en 2023. Pero, desde la administración Trump, las armas nucleares se han ido expandiendo a través del Atlántico y los republicanos, mayoritarios en la Cámara de Representantes, están presionando para que el movimiento continuar. “La bomba B61-13 será la segunda arma 'política' de los últimos tiempos. La primera fue la ojiva de bajo rendimiento W76-2 desplegada a finales de 2019 en los submarinos Trident. El próximo podría ser un misil de crucero nuclear lanzado desde el mar (SLCM-N), si los halcones de la defensa se salen con la suya”, concluyen Hans Kristensen y Matt Korda.
