“Hoy, 14 de marzo, declaramos los cerezos en flor en Tokio”, dice un empleado de la Agencia Meteorológica de Japón frente a las cámaras, en número, en el santuario Yasukuni ubicado en el corazón de la capital nipona. Cada año, cinco capullos del emblemático "sakura" (cerezo ornamental japonés) son examinados de cerca por el instituto en el santuario sintoísta, junto con otros 57 árboles emblemáticos en todo el país.
Tokio se pone en marcha este año con una floración temprana récord, igualando la de 2020 y 2021. La floración de los cerezos generalmente se extiende entre finales de marzo y principios de mayo. El período, muy esperado en el archipiélago, marca el inicio de los picnics con amigos y la contemplación de los cerezos en flor, lo que los japoneses llaman "hanami". También anuncia el comienzo de un nuevo año escolar, que tendrá lugar a principios de abril en Japón.
Los cerezos en flor son una parte integral de la tradición del Imperio del Sol Naciente. Los japoneses están acostumbrados a ir a los parques para admirar la belleza efímera de los árboles en flor, que se convierten en verdaderos lugares de convivencia. “Organizamos picnics con comida tradicional y admiramos los cerezos en flor. En Japón lo llamamos 'hanami', que literalmente significa 'admiración de las flores'”, explica Miwa Isozaki, directora de comunicación y colaboración de la Maison de la culture du Japon à Paris (MCJP). "Es una tradición de 1.300 años".
Esta época del año es “tan importante como el Año Nuevo para los japoneses”, explica Miwa Isozaki antes de continuar: “Es una época de fiesta compartida entre amigos, compañeros de clase o colegas. En cambio, el día de Año Nuevo se celebra con la familia. De hecho, la floración de los cerezos coincide con el inicio del año escolar o el inicio del mercado laboral, fijado a principios de abril en Japón, el equivalente al inicio del año escolar en septiembre en Francia. “Es un símbolo del comienzo del año. Hacemos fotos de los escolares con sus mochilas escolares frente al “sakura” en flor. En las empresas también existe la tradición de fotografiarse con los compañeros frente a los árboles”, analiza Miwa Isozaki.
El florecimiento de los cerezos en flor en Tokio llegó diez días antes de lo normal este año, dice la Agencia Meteorológica de Japón, que lleva 70 años de estadísticas, un récord de precocidad que iguala los de 2020 y 2021. Las delicadas flores blancas y rosas se podían ver seis días después el año pasado.
"Tuvimos muchos días calurosos en marzo", dijo el martes en Tokio un funcionario de la Agencia Meteorológica de Japón, citado por AFP. Y para colarse ante las cámaras de televisión: "El cambio climático también puede haber influido". En la Maison de la culture du Japon de París, Miwa Isozaki señala que “la floración de las flores de sakura depende de la región, comienza con los cerezos en el sur del archipiélago. El período normalmente se extiende desde finales de marzo hasta principios de mayo.
El evento de este año será el primero que se celebre sin restricciones sanitarias desde 2019... hace cuatro años. De hecho, las autoridades japonesas habían desaconsejado las festividades de este período primaveral. Los turistas extranjeros también regresarán después de tres años de cierre de fronteras.
Los japoneses tendrán que aprovechar al máximo este arte de la contemplación porque, muestra de su fragilidad, las flores rosadas y blancas solo durarán unos días en el árbol. Y eso probablemente no solo se aplica a prunus. “El mundo es como el cerezo que no miras durante tres días”, dice filosóficamente un proverbio japonés.
