En el Reino Unido, enfrentado a una inflación de los precios de los alimentos en niveles históricamente altos, pasar hambre se está convirtiendo en la "nueva norma" para millones de personas, según un estudio del Instituto de Estudios del Desarrollo (IDS) de la Universidad de Sussex publicado el martes. “Es preocupante que el 14% de la población del Reino Unido sufra pobreza alimentaria. El acceso a los alimentos en el Reino Unido es muy desigual”, señala Melissa Leach, directora de IDS, en un comunicado de prensa.
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De menos de cien bancos de alimentos en el Reino Unido hace una década, el número ha aumentado a más de 2000 en 2021, con 9,7 millones de personas en situación de pobreza alimentaria en septiembre de 2022, según el estudio publicado el martes. "Durante la última década, las organizaciones benéficas intervinieron para llenar los vacíos dejados por el estado, pero esta no es una forma aceptable ni sostenible de abordar la creciente prevalencia del hambre", continúa Melissa Leach.
La publicación de este estudio se produce cuando los precios de los alimentos en todo el Canal se encuentran en niveles históricamente muy altos, con más del 18 % en un año en mayo, según las últimas cifras oficiales, a pesar de una ligera desaceleración. Golpeados por una grave crisis de vida, con una inflación persistente del 8,7 % el mes pasado, los británicos ahora están comprando menos alimentos, según los datos publicados la semana pasada.
Bajo la presión de bajar los precios, las principales cadenas de supermercados británicas aseguraron el martes a un comité parlamentario que harían todo lo posible. El organismo de control de la competencia de Gran Bretaña, la CMA, está analizando el sector para ver si algunos minoristas podrían estar aprovechando los precios demasiado altos.
Pero "no hemos aumentado nuestros beneficios de un año a otro", aseguró este martes ante una comisión parlamentaria el director comercial del gigante británico del sector Tesco, Gordon Gafa. Tesco, que lucha por contener los precios y competir con rivales de bajo costo, dijo recientemente que estaba viendo "señales tempranas" de que la inflación estaba comenzando a disminuir.
"La inflación de los alimentos se ha desacelerado por segundo mes consecutivo, particularmente para los productos frescos, ya que los minoristas redujeron el precio de muchos productos básicos, incluidos la leche, el queso y los huevos", dijo el martes la directora Helen Dickinson, gerente general del British Retail Consortium ( BRC).
