A veces puedes cruzarte por las calles de la capital rusa con estos pequeños robots repartidores, tan altos como tres manzanas, capaces de repartir pizzas o sushi a moscovitas nerviosos o con prisas. Sin embargo, en las últimas semanas algunos de ellos han tenido que comer alimentos fríos. Porque, ante la tormenta de nieve que azotó Rusia, hasta Crimea, en los últimos días de noviembre, las pequeñas máquinas fabricadas por Yandex -a menudo apodadas el "Google ruso"- empezaron a resbalar, a pesar de sus seis ruedas, sobre el suelo encalado. aceras de Moscú.
El incidente dio lugar a sorprendentes escenas de ayuda mutua entre hombres y máquinas. Los cariñosos moscovitas comenzaron a empujar a los pequeños robots para sacarlos de sus rutinas e intentar que volvieran a su camino. A menudo sin éxito... Apenas habían salido cuando se encontraron nuevamente cubiertos de nieve, unos metros o centímetros más adelante.
Y cuando no es la nieve lo que detiene a los robots Yandex, lo hace el barro. La famosa “Rasputitsa” también ataca la vida civil. Los pequeños vehículos no tripulados 2.0 aún no tienen la capacidad de cruce de un Lada Niva más rústico, que recorre las carreteras llenas de baches de toda Rusia durante casi medio siglo.
Hay que reconocer que los vehículos pequeños con forma de camión para niños aún no tienen mucha experiencia. La primera generación data de noviembre de 2019 y Yandex ya va por la tercera, que promete ocho horas de autonomía, con baterías que se pueden cambiar en apenas unos segundos. “Ahora podemos transportar una carga útil de hasta 20 kg en un compartimento de 60 litros: por ejemplo, seis pizzas con un diámetro de 40 cm y tres botellas de Coca-Cola de 2 litros. En el robot de segunda generación sólo cabían cinco pizzas, mientras que la primera generación podía transportar pizzas con un diámetro no superior a 35 cm”, afirmó “Alexeï”, uno de los diseñadores, en el sitio Medium. Siempre que el robot llegue a su destino, la puerta se abre automáticamente con un "clic" en la aplicación de entrega Yandex.
A diferencia de algunos repartidores ocupados, el robot cruza con prudencia los pasos de peatones y respeta el Código de Circulación, gracias a sus cámaras que proporcionan una visión de 360°. Pero, en carreteras nevadas, este civismo tiene sus límites. Sin embargo, los diseñadores intentaron tener esto en cuenta. “En el R3, aumentamos la distancia al suelo y desarrollamos nuestros propios neumáticos de invierno con una banda de rodadura más agresiva y un mejor contacto con la superficie”, explicó Alexeï, prefiriendo permanecer filosófico: “Se discutieron soluciones más radicales al problema de la maniobrabilidad en invierno. , pero era importante encontrar un equilibrio: después de todo, los robots pasan la mayor parte del tiempo conduciendo por aceras abiertas".
Antes de comentar: "Esperamos un invierno nevado nuevamente este año, lo que significa que tendremos una gran oportunidad de realizar pruebas en condiciones del mundo real". Alexei no pensó que estaba diciendo eso bien... Aún así, esta gran tormenta de la semana pasada fue particularmente poderosa y la situación parece haber vuelto a la normalidad. “Estaba hoy en la calle y hace unos minutos vi a varios de ellos conduciendo con normalidad. Generalmente hay muchos y no puedo decir si son menos de lo habitual”, dijo a Le Figaro un francés de Moscú.
El 30 de noviembre, Yandex anunció que duplicaría su flota (de 130 a 260) en 2024 y espera pedidos de 12 a 15 unidades por día. Los robots también se alquilarán a otras empresas que deberán utilizarlos para carreras de menos de 2 kilómetros. Hasta la fecha, han realizado 300.000 entregas y recorrido 600.000 kilómetros, principalmente a Moscú, pero también a Innopolis (Tartaristán), las localidades costeras de Rosa Khutor y Krasnaya Polyana y la ciudad de Murino (Leningrado).
Según los cálculos de la empresa, 15 robots de reparto son suficientes para abastecer a 5.000 habitantes. Con sus casi 12 millones de habitantes, Moscú podría finalmente albergar... 36.000. La capital rusa está actualmente muy lejos de ello. ¿Veremos algún día robots similares deambulando por las calles de París? Si este fuera el caso, temerían menos a la nieve que al trabajo.
