Para su regreso a la Copa de Campeones, el Toulon perdió (18-19) al final del partido contra los ingleses del Exeter, el sábado en el estadio Mayol, durante la primera jornada.
Ausente de la competición desde una eliminación en la alfombra verde ante el Leinster en 2021, el RCT empezó mal su campaña al perder en su césped en el último segundo tras un try del ala Jacques Vermeulen transformado por el pívot Henry Slade. Esta es la primera derrota del Toulon ante el Mayol esta temporada.
El Exeter, campeón de Europa en 2020, iba muy por detrás al descanso (18-5) pero los ingleses supieron revertir la tendencia para ganar y firmar una entrada perfecta en la competición.
El partido ya había empezado mal para los toulonnais, que concedieron el primer try del apertura inglés Harvey Skinner (16º) tras una intercepción. Pero los de Pierre Mignoni supieron contar con el apoyo de su público para marcar dos tries antes del descanso y tomar una buena ventaja en el marcador.
Al descanso, con una ventaja de 13 puntos, los Varois parecían encaminados a continuar su racha de éxitos, pero perdieron el equilibrio en el segundo acto ante un equipo inglés redescubierto.
Los Exeter Chiefs dominaron ampliamente la segunda mitad, marcada por la salida por lesión del medio scrum de Toulon, Baptiste Serin, dos minutos después de entrar en juego.
Los ingleses ocuparon durante mucho tiempo el campo contrario para acercarse al marcador gracias al hooker inglés Max Norey sobre la hora antes de remontar a sólo un punto a pocos segundos del final tras un try del tercera línea sudafricano Jacques Vermeulen.
Tras la sirena, el pívot Henry Slade no tembló para convertir el try y ofrecer una preciosa victoria a su equipo en un estadio Mayol eléctrico.
El RC Toulon ya no tendrá margen de error el viernes en el campo de Northampton (21:00 horas), mientras que el Exeter recibirá al Munster el próximo domingo (14:00 horas) para validar su buen comienzo de competición fuera de casa.
