Las escuelas fueron cerradas el viernes 3 de noviembre en la capital india debido al peligroso nivel de contaminación del aire, materializado por una niebla amarillenta y tóxica, anunciaron las autoridades. Según la empresa suiza de vigilancia de la calidad del aire, IQAir, el nivel de partículas PM 2,5, las más peligrosas, es 35 veces superior al nivel máximo fijado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, anunció el jueves por la noche que todas las escuelas primarias estarían cerradas en la capital durante al menos dos días. "A la luz del aumento de los niveles de contaminación, todas las escuelas primarias públicas y privadas de Delhi permanecerán cerradas durante los próximos dos días", anunció Arvind Kejriwal en X (ex-Twitter).
Delhi, una de las zonas urbanas más grandes del planeta, figura constantemente entre las ciudades más contaminadas del mundo. La niebla tóxica, alimentada por la quema agrícola, las emisiones industriales y el transporte por carretera, se está estancando en la megaciudad de 30 millones de habitantes.
El problema alcanza su punto máximo a principios del invierno, en torno al festival hindú de Diwali, que coincide con las semanas en que decenas de miles de agricultores del norte de la India queman rastrojos de arroz.
Esta práctica es una de las principales causas de la contaminación que asfixia a Delhi cada año y persiste a pesar de los esfuerzos de las autoridades para persuadir a los agricultores a utilizar otros métodos de limpieza de tierras y las amenazas de medidas punitivas.
Las autoridades anuncian periódicamente diferentes planes para reducir la contaminación, en particular suspendiendo las obras de construcción, pero sin muchos resultados. Un estudio de The Lancet, revista médica británica, publicado en 2020, atribuyó un año antes 1,67 millones de muertes a la contaminación del aire en la India, de las cuales casi 17.500 en la capital.
India depende en gran medida del carbón para su producción de energía. El país ha visto aumentar sus emisiones per cápita en un 29% en los últimos siete años y se muestra reacio a implementar políticas para eliminar gradualmente los combustibles fósiles contaminantes.
