El expresidente brasileño de centroderecha Fernando Collor de Mello (1990-1992) fue declarado culpable de corrupción y lavado de dinero por la Corte Suprema de Brasil el jueves 25 de mayo, en relación con el escándalo “Lavage-express”. Ocho de los diez jueces fallaron a favor de su condena. El juez ponente del caso, Edson Fachin, ha mencionado una pena de hasta 33 años de prisión, pero esta no se pronunciará hasta el 31 de mayo.
Primer jefe de Estado elegido por sufragio universal directo tras la dictadura militar, Collor, de 73 años, está acusado de haber recibido 20 millones de reales (unos 3,8 millones de euros) en sobornos entre 2010 y 2014, cuando era senador. Edson Fachin juzgó que el expresidente había hecho valer “su influencia política para facilitar la firma de contratos”. Según la fiscalía, se realizaron alrededor de cuarenta pagos para facilitar “irregularmente” la firma de estos contratos entre una constructora y una filial de la petrolera pública Petrobras. La defensa niega todos los cargos.
La investigación se abrió en el contexto del escándalo "Lavage-express", que sacudió todo el espectro político brasileño a partir de 2014. En 1989, la elección con apenas 40 años de Fernando Collor de Mello, opuesto en segunda vuelta a la actual el presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, había despertado una inmensa esperanza. Pero los brasileños se desilusionaron rápidamente: apenas dos años después de llegar al poder, renunció luego de que el Congreso abriera un juicio político en su contra por corrupción pasiva. Todavía logró regresar a la política en 2006, siendo elegido senador de Alagoas, un estado pobre en el noreste, cargo que ocupó hasta fines del año pasado. Al final de su segundo mandato de ocho años en la Cámara Alta, Collor apoyó abiertamente al expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro.
