El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, llegó el miércoles a las Islas Tonga, donde tiene previsto abrir una nueva embajada de EE. UU. ante la creciente influencia de China en el Pacífico.
Su visita se produce después de que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, fuera abruptamente destituido de su cargo y reemplazado por Wang Yi, a quien Antony Blinken “conoce desde hace más de diez años”. "Espero poder trabajar bien con él, como lo hemos hecho en el pasado", dijo Antony Blinken, quien destacó la importancia de "manejar esta relación de manera responsable", con "diplomacia" y "compromiso".
El secretario de Estado es el primer alto representante de Washington en visitar las Islas Tonga, una pequeña nación del Pacífico donde se inauguró en mayo la nueva embajada estadounidense, en la capital, Nuku'alofa. La presencia del Secretario de Estado "es un testimonio del hecho de que nuestra asociación se está fortaleciendo", dio la bienvenida al Primer Ministro de Tonga, Hu'akavemeiliku Siaosi Sovaleni.
El archipiélago de Tonga, con unos 100.000 habitantes, es el último objetivo de Washington en esta región, donde libra una batalla de influencia con China.
En particular, Pekín ha firmado una serie de acuerdos con las Islas Salomón, al oeste de Tonga, uno de los cuales prevé el refuerzo de la presencia policial china hasta 2025 en este pequeño país en desarrollo. En febrero, Estados Unidos restauró su embajada en las Islas Salomón, 30 años después de su cierre. También planean abrir embajadas en Vanuatu y las Islas Kiribati.
Los estadounidenses han sido una potencia histórica en el Pacífico desde la Segunda Guerra Mundial, ya que el área se ha convertido en escenario de crecientes enfrentamientos entre naciones por el comercio, la política y la influencia militar. China está estableciendo su presencia allí rápidamente, a través de pactos o contratos.
Antony Blinken afirmó en Tonga el deseo de Estados Unidos de hacerse cargo de los problemas que viven las islas del Pacífico, particularmente expuestas al cambio climático y la pesca ilegal.
