Corresponsal en Washington,
La Casa Blanca lanzó un llamamiento urgente a los funcionarios electos estadounidenses el lunes 4 de diciembre, pidiéndoles que actuaran sin demora. "Nos hemos quedado sin dinero y casi sin tiempo para apoyar a Ucrania en su lucha", escribió el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto a los líderes del Senado y la Cámara de Representantes. "Sin una acción del Congreso antes de fin de año, nos quedaremos sin recursos para comprar armas y equipos de Ucrania y para suministrar equipos de los arsenales militares de Estados Unidos", advirtió. No existen fondos mágicos disponibles para hacer frente a esta situación. El Congreso debe decidir si "seguimos luchando por la libertad en todo el mundo o si ignoramos las lecciones que hemos aprendido de la historia y dejamos que Putin y la autocracia prevalezcan".
La cuestión de la ayuda a Ucrania se ha convertido en un tema divisivo dentro del Partido Republicano. Un ala aislacionista del partido, encarnada por Donald Trump, cree que este dinero se despilfarra sin control y que sería mejor utilizarlo para garantizar la seguridad de la frontera de Estados Unidos. Un movimiento más conservador, incluido el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, sigue apoyando la financiación de la ayuda a Ucrania y considera que a Estados Unidos le conviene contribuir a la defensa de este país contra la invasión rusa.
En octubre pasado, la Casa Blanca pidió al Congreso que votara sobre una financiación adicional de 106.000 millones de dólares en ayuda militar, destinada a Ucrania, pero también a Israel y otros países aliados en la región del Indo-Pacífico. Desde entonces, este texto se ha topado con la oposición de los republicanos, que exigen que estas ayudas estén sujetas a un mayor control y que, a cambio, exigen a la administración demócrata un endurecimiento de la política de inmigración y del derecho de asilo, así como una mayor seguridad en la frontera con México.
En su respuesta a la carta de la Casa Blanca, el nuevo presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, afirmó que la administración Biden “no ha abordado sustancialmente” “preocupaciones legítimas sobre la falta de 'una estrategia clara en Ucrania' o 'un plan garantizar adecuadamente el control sobre el uso de los fondos de los contribuyentes estadounidenses". "Los republicanos de la Cámara de Representantes creen que cualquier gasto adicional en seguridad nacional debe comenzar en nuestra propia frontera", dijo Johnson. "Creemos que se pueden alcanzar ambas cuestiones si los demócratas del Senado y la Casa Blanca negocian con sensatez".
El representante de Luisiana Mike Johnson, casi desconocido hasta su elección como presidente de la Cámara de Representantes, votó dos veces en contra de la ayuda militar a Ucrania, la más reciente en septiembre pasado, días después de la visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a Washington. Pero desde entonces ha dado la sorpresa al declararse a favor de la asistencia militar a este país. "No podemos permitir que Vladimir Putin invada Europa y entendemos la necesidad de ayudar a Ucrania", dijo la semana pasada en una reunión pública en Florida.
Pero debe tener en cuenta la oposición de parte de su grupo parlamentario, y el riesgo que corre si utiliza los votos demócratas, que le costaron el puesto a su predecesor, Kevin McCarthy. El Senado, de estrecha mayoría demócrata, quiere votar esta semana sobre el suplemento propuesto por Biden de 106 mil millones de dólares. Pero a falta de un acuerdo sobre seguridad fronteriza, los republicanos del Senado votarán en contra. Es incluso menos probable que el texto sea aprobado en la Cámara, donde los republicanos exigen un virtual cierre de la frontera con México a cambio de su voto, y quieren separar la ayuda a Ucrania de la ayuda a Israel y Taiwán.
Los funcionarios electos republicanos también deben tener en cuenta la creciente renuencia de sus electores. Según una encuesta reciente, el 59% de los republicanos cree que Estados Unidos está gastando demasiado en Ucrania. Desde la invasión rusa, el Congreso ha aprobado más de 100 mil millones de dólares para ayudar a Kiev, proporcionando una ayuda considerable a la defensa de ese país. La carta de la Casa Blanca argumentaba que esta suma no se pagó exactamente directamente a Ucrania, y que gran parte de ella, de hecho, se inyectó en la industria de defensa estadounidense, muchas de las cuales están ubicadas en los estados republicanos. "Ha ayudado a fortalecer nuestra preparación militar mediante la compra de nuevos equipos para reemplazar los que enviamos a Ucrania, reiniciando y ampliando líneas de producción y creando empleos en docenas de estados de todo nuestro país".
